— Да, конечно, иди, — махнул рукой папа. —
Теперь забота о компании на твоих плечах.
Я постыдно сбежал от неприятной беседы.
И вот он настал. Тот самый день. Для
кого-то светлый, а для меня – мрачный.
Бракосочетание проходило на закате. Вроде
так романтичнее. Гости собрались в парке и заняли места с двух сторон от
дорожки. В шатре за столом стояла нарядная регистраторша, а по другую его сторону
– мы с Ником ждали, когда появится невеста.
Мой взгляд скользил по лицам, а мысли витали
где-то далеко. Мне казалось, я нащупал решение проблемы. Я уеду в командировку.
Пора уже заняться развитием отношений с японскими партнерами. Сосредоточусь на
том, что у меня получается лучше всего – на переговорах. Так я буду вдали от Лизы
и соблазна, который она представляет.
Вот так я спланировал, как думал,
окончательно. Кто бы знал, что свое решение я поменяю уже этим вечером на прямо
противоположное. Никогда еще я не был настолько непостоянным.
Оркестр заиграл свадебный марш, стеклянные
двери дома открылись, и в сад вышла невеста. Ее вел Игорь Лебединский. На Лизе
было платье из легкой белой ткани, расшитой золотой нитью. В лучах заката она
сияла как солнце. В ее распущенные волосы вплели мелкие белые цветы, как символ
невинности и чистоты.
Я смотрел на Лизу и не понимал, как еще не
ослеп. Как все гости не ослепли? Ее красота сражала наповал. Никогда не думал,
что женщина может быть настолько прекрасной.
Это не моя выдумка, это видели все. Женщины
смотрели на нее с завистью и ревностью, мужчины – с восхищением. Мои руки сами
собой сжались в кулак. Я спохватился в последний момент и заставил себя расслабить
пальцы. Глупо ревновать к толпе.
Я едва успокоился, как Лиза добила меня. Она
улыбнулась. Но не мне. Конечно, не мне. Я не достоин ее улыбки. Она
предназначена Нику. Впервые я пожалел, что не единственный ребенок в семье.
Игорь вывел Лизу на возвышение и передал мне.
Наши руки встретились, и Русалка вздрогнула. Она так реагировала на мои
прикосновения, как будто они ее пугали.
Лиза нарочно не смотрела на меня, только на
Ника. Не сводила восторженного взгляда с его лица.
Брат вложил свою ладонь в мою вторую руку.
Вот он – тот самый момент. Надо соединить их. Не знаю, где я взял на это силы.
Но я сделал то, что должно, как и всегда.
Следующий этап – разжать пальцы и отпустить,
но рука отказывалась подчиняться. Она намертво вцепилась в Лизу.
Пауза затянулась. Невеста занервничала.
Настолько, что все-таки удостоила меня взглядом. Надо же, снизошла.
Русалка злилась и не понимала, почему я
тяну. Но отпустить ее – все равно что вырвать сердце из груди. Может, кто-то
другой смог бы совладать с собой, но я, как выяснилось, не настолько силен
духом. Да, я слабак, когда дело касается этой женщины. Неприятно это
признавать, но уж как есть.
Лиза дернула предплечьем, буквально
сбрасывая мою руку со своей. Та упала безвольно вдоль тела, довольная невеста повернулась
к жениху, а мне пришлось отступить назад и встать рядом с ее тетей. Свидетель…
я всего-навсего свидетель, нельзя об этом забывать.
— Клянусь любить тебя и всегда быть рядом.
Клянусь быть тебе опорой и поддержкой, — Лиза первой произнесла слова
написанной ею клятвы.
Лиза говорила, а мне каждое слово было как
удар по дых. Я слушал ее нежный голос и истекал кровью.
