Где же Ливай? Внизу слишком много тёмных. Я отказываюсь верить, что он погиб! Не так, не сейчас!
Одуванчик тоже нервничал. Не видит хозяина? Может, спуститься?
Внезапно по ушам ударил громогласный вой пожирателя. Не просто вой, монстру явно больно. Губы скривила нервная улыбка. Кажется, я тоже становлюсь немного чудовищем, раз чужие страдания вызывают у меня радость. Я догадываюсь, кто именно навредил такой громадине.
Одуванчик полетел на рёв, со свистом рассекая воздух, а я вцепилась в петлю седла до побелевших пальцев. Вовремя! Виверна обернулась вокруг себя, уходя от громадной лапищи. Кажется, в высшем пилотаже это называется «бочка». Едва выровнявшись, Одуванчик нырнул вниз, и в этот миг позади меня приземлился Ливай.
В одной руке он держал хоботок, который дёргался, будто гигантская анаконда, другой убрал меч в ножны.
— Сейчас будем в башне, — он сел и тут же заглянул мне в глаза. — Ты как?
— Терпимо. Боюсь, я никогда не привыкну к твоим прыжкам в пасть пожирателя.
— Не в пасть. На плечо.
Одуванчик, ловко уворачиваясь от лап и уцелевших хоботков Пожирателя, полетел в дым, и вскоре я разобрала силуэт стены. Внизу бурлило море собирателей, но, кажется, пока они не представляли серьёзной угрозы. Одуванчик поднялся на башню спиралью и повис на краю.
Ливай, не обращая внимания на пропасть за нами, ловко втащил меня на твёрдый пол. Ноги подрагивали. Тут же раздал приказы, часть которых я не поняла. Он потребовал полную готовность от местного служителя света и караул возле него. Предупредил, что пожиратель рядом, и нападать на него не надо. Гвардейцы рванули передавать сигналы всей армии. Общее настроение заметно улучшилось.
Снова раздалась канонада.
Под взрывы и завывания раненых монстров Ливай утянул меня к лестнице. Мы спустились на этаж ниже и оказались в полупустом помещении, заставленном ящиками и стеллажами.
— Это склад, укреплённый, — пояснил Ливай и закрыл дверь. — Вниз по лестнице, выйдешь в город. Наверх не ходи.
— У тебя получится контролировать отсюда?
— Да, — он приподнял руку с хоботком. — Но случится может всякое, поэтому напрасно не рискуй. Если что, убегай и заберись на любую крышу, Одуванчик тебя найдёт. Если он не появится — на поезд.
— Как я узнаю, что всё плохо? Окон нет, мне не увидеть!
— Будет гладко, к тебе спустятся и скажут, что можно выходить назад, — Ливай вышел в центр комнаты, опустился на колени и посмотрел на меня снизу вверх. Непривычно с его ростом. — Готова любить меня изо всех сил, жена?
Слова, как и в первый день, но голос звучит иначе. Более лукаво, что ли? А на тонких губах даже проскользнула тень улыбки.
— Звучит немного пошло.
Ливай изогнул бровь.
— Тело остаётся здесь. Как меня возвращать, решать только тебе.
Я округлила глаза, но тему не стала развивать. У нас там монстры наступают!
Присев перед ним, я улыбнулась и погладила Ливая по щеке. Снова отметила, как он замирает, будто думает, что сразу после я ударю.
— Будь осторожен. Помни, что я жду тебя.
Ливай посмотрел мне в глаза. На мгновение показалось, что вот-вот ответит, но он просто кивнул.
Сжал хоботок в ладони, и тот утонул в белом свечении. Почти сразу голова безвольно упала на грудь, а глаза стали стеклянными и безжизненными.
Вспоминая прошлый раз, я взяла кисть Ливая и погладила ладонь. Широкая и мозолистая, но тёплая. Улыбнувшись мыслям, я наклонилась и прижала его руку к своей щеке.
