Лекси набрала рабочий номер Ксенона. Его личный помощник ответил, что босс на совещании, но она назвала свое имя, и ее сразу же переключили.
– Лекс? – послышался голос Ксенона.
– Да, это я.
– Ты решила?
– Да. – Она говорила тихо и односложно, боясь, что ее голос выдаст эмоции.
Глупо было с ее стороны ощущать нарастающее желание, невероятную тоску по любви, которую они испытывали когда-то друг к другу.
Внезапно Лекси представила, как Ксенон заключает ее в объятия и целует, прижимает ближе к своему сильному, могучему телу точно так же, как он делал это в самом начале их брака. Тогда впервые в своей жизни она почувствовала себя в безопасности.
Ей стоило бы знать, что все это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. Медовый месяц не может длиться вечно. И это правда. Сразу после того, как они вернулись из отпуска на Родосе, муж тут же сосредоточил все свое внимание на настоящей любви – своей работе, которая волновала его и побуждала двигаться вперед.
– Я жду твоего ответа, Лекс. – В его голосе появилось раздражение и нетерпение.
– Ты ведь знаешь, я не хочу этого делать, – ответила она. – Я прошу тебя найти другой вариант.
– Другого варианта нет. Ты сделаешь то, что я хочу.
– Ты жестокий человек, Ксенон Канеллис.
– Можешь оскорблять меня, сколько хочешь, – ответил он. – Но мое сердце не услышит твои мольбы.
– У тебя вообще нет сердца!
– Тогда не трать свое и мое время на эти бесполезные протесты. Скажи мне свой ответ, Лекс, – да или нет?
Наступила пауза. Лекси понимала, что в действительности выбора у нее нет.
– Да, – тихо выдохнула она.
– Хорошо.
Она смогла услышать в голосе Ксенона явное удовлетворение от того, что все вышло так, как он хотел. Лекси могла представить, как он сейчас сидит в кресле за своим столом, развернувшись к огромному окну, чтобы наблюдать за бурной жизнью на улицах Лондона во время разговора по телефону. Ей же хотелось кричать.
– Нам нужно обсудить детали, – продолжил он.
– Согласна. – Лекси сделала глубокий вдох, чувствуя облегчение. Говорить по телефону было гораздо проще. – Давай начнем с того, что наш брак ненастоящий. Мы даже можем назвать происходящее маскарадом, как думаешь? Маска, которую я буду носить в присутствии других людей, будет падать, когда мы окажемся наедине. Ты это понимаешь?
– Я считаю, мы должны обсудить это позже. Может, завтра?
– Ты с ума сошел? – Лекси сильнее сжала телефонную трубку. – Я не могу просто так собраться и уехать! Есть вещи, о которых я должна позаботиться. Это, конечно, тебя удивит, но у меня здесь целая жизнь.
Какое-то время Ксенон молчал.
– У тебя есть мужчина? – наконец выдавил он. – Или любовник, которого ты не можешь просто так оставить?
Лекси чуть было не рассмеялась от того, насколько он далек от правды. Как бы ей хотелось сказать, что она нашла мужчину, который заставляет ее трепетать точно так же, как когда-то это делал Ксенон.
– Я уверена, твои шпионы уже успели сообщить тебе, что на данный момент нет никакого мужчины.
– На данный момент? – повторил он.
– Это тебя вообще никак не касается. Одним из плюсов того, что мы больше не вместе, является то, что теперь мы свободны и можем встречаться с другими людьми.
Она слышала, как Ксенон тяжело дышит в трубку, пытаясь усмирить свой гнев. Лекси удовлетворенно улыбнулась.
– Не играй с огнем! – прорычал Ксенон. – О чем тебе нужно позаботиться?
– Что ж, о моих золотых рыбках для начала. Потом есть еще дела, связанные с моим ювелирным бизнесом. Конечно же я работаю сама на себя, но мне надо закончить заказы. Когда состоится… – Внезапно в ее горле встал ком. – Когда состоится крещение?
