Закатываю глаза. Дешёвый пикап. Злата тоже недовольно хмурится.
- Из двух моих внуков, золотая девочка, я как женщина, советую тебе предпочесть старшего.
- Ну, ба! - недовольно смотрит на неё Родион. - Бабушка шутит, Злата.
- Шучу? У меня вообще нет чувства юмора, - сварливо.
- Почему старшего? - с вниманием смотрит на нее Злата.
- Он уже настоялся как приличное сухое вино. А Родион... он как шампанское. Пены много, в голове шум, весело, но недолго. А наутро от него должно быть болит голова.
- По твоей логике, бабушка, Злата вообще должна выйти за нашего отца.
- Пф! Что за глупости. Альберт - это уже уксус. Им только кусок мяса замариновать можно, - бросает она снова взгляд на Наталью.
Та всегда делает вид, что ее не касаются оскорбления бабушки. Отец не заступается за нее.
- Что тебе больше нравится, Злата, шампанское или сухое вино?
- Боюсь, не разбираюсь ни в том, ни в другом.
- Тогда доверься вкусу опытной, прожившей жизнь женщине. Сладость – не главное. Главное – послевкусие…
- Спасибо. Я подумаю над вашими словами.
Бабушка скептически смотрит на мою нетронутую лазанью.
- Наш повар разучился готовить?
Нет, это я разучился есть.
- Нет аппетита. Если ты поела, Злата, то перед десертом, могу я выкрасть тебя для делового разговора? - отодвигаю от себя чашку.
- Брат! Не время о делах.
- О делах всегда "время", Родион, - осаживает его отец.
Отодвигаю ей стул, увожу в сад.
Молча медленно идём рядом. Она останавливается у розового куста, который только набрал бутоны.
- Если хочешь, их срежут для тебя.
- Нет! – отшатывается назад. – Я не хочу. Пусть расцветают.
- Хорошо… Не всегда умею быть тактичным. Я прямой человек. Простишь мне это?
- Говорите, Демид.
- Я знаю какие кандидатуры ты рассматриваешь еще. Если отбросить личное, то брак с мужчиной из нашей семьи тебе более выгоден.
- Возможно.
- Абсолютно точно.
Я даю ей краткий, но ёмкий расклад по каждой кандидатуре. Их бизнесу. И бесперспективности ее вложений. Обосновываю - почему. Внимательно слушает.
- Быть может только Киров. Но Кирову прилично за сорок. Такая разница в возрасте... - качаю я головой. - К тому же три жены за плечами и целый выводок наследников.
- Киров - нет, - качает она головой.
- Могу я узнать почему?
Мне это важно. Мне кажется мы чем-то похожи с Кировым. Может быть подходом к делам.
- Не хочу вдаваться в детали.
Терпеливо вздыхаю пару раз. Почему-то хочется наорать на неё. За то, что так одаренно осложняет мне любую задачу. Но я, конечно же, сдерживаю себя. Повышать голос на женщину последнее дело. Тем более на такую юную и прекрасную.
- Кирова я не рассматриваю. Я рассматриваю его старшего сына, - останавливается, поднимая взгляд.
- Ему… восемнадцать! – припоминая фыркаю я.
- А мне девятнадцать. Год разницы.
- Да! Но… - развожу руками.
- Но?
- Твой лемби уже был в моих руках! – недобро улыбаюсь я, решаясь пошутить.
Ее рука тут же взлетает, прикасаясь к медальону через одежду, словно проверяя на месте ли он.
- Но Вы же сами… - растерянно.
- Ладно. Оставим лемби в покое. Коль уж ты ни разу не пошла с ним на свидание…
А она не пошла! Мою люди контролируют каждый ее шаг.
- То, - продолжаю я. - Перед тобой стоит вопрос: я или Родион.
Отворачивается, пряча эмоции. Прислоняется к старым навесным качелям.
- Твой сын или дочь будет старшим наследником в нашем роду. Ваше состояние и Вы будете защищены. Я лично тебе это обещаю. Ты же не пойдешь к Кировым, правда?
