Домой вернулся только поздним вечером. Дом возвышался тёмной громадиной, почти все окна сливаются с темнотой, лишь несколько светятся. И тихо так, словно все разбежались. Ждать, когда можно будет деньги получить. Хотя я был уверен, что та же Стелла ещё не раз здесь появится, чтобы попытаться вынудить из меня официальный отказ от гонки за наследством.
По полутемной лестнице поднялся наверх. И правда, склеп. В моём кабинете едва мерцает настольная лампа. Щелкаю выключателем и вздрагиваю — в кресле посетителя сидит мама.
Такая же маленькая, как Эльза, такая же худенькая, вот только лицо уже почти неузнаваемо, спасибо пластической хирургии.
— Ты теперь в роли местного привидения? — спросил я, сбрасывая влажное, от снега пальто, прямо на диван.
— Ну если уж папа решил не баловать нас своим посмертным присутствием…
— Хватило его прижизненно, - поморщился я. — Ближе к делу, мам, что нужно?
Она поджала губы. Посмотрела на меня снизу вверх, словно взвешивая слова.
— Ты женишься на ней.
— Мам, - поднял руку я, призывая её к молчанию.
— Женишься, — отчеканила она. — Поверь, я бы не протянула столько лет с твоим отцом, если бы не умела быть жёсткой и добиваться желаемого. И да, я не была хорошей матерью. Но я мать. Я не хочу смотреть, как мои дети, мои возможные внуки лишаются каких либо гарантий на будущее, по прихоти старого маразматика и его упрямого сына! Ты знаешь, что мы потеряем все. Компанию доведут до разорения и перекупят по дешёвке, этих денег будет много, но не для моих детей, которые не привыкли их считать. Они останутся без ничего.
— Я не хочу об этом волноваться.
— Ты должен!
Слово каменным грузом легло на плечи. Впрочем, там оно и было все тридцать три года моей жизни, я даже не успел насладиться тем, как без этой ноши легко.
6. Глава 6. Юля
После визита Роберта невинная бумажка воспринималась не такой уж и невинной. Но все равно выйдя из дома за Дианкой, а я старалась забирать её пораньше, я остановилась на лестнице высчитывая график работы соседки Ксюши. Несмотря на свою падкость до мужчин, девицей она была неплохой, не раз и не два выручала меня с дочкой, когда срочно нужно было выбежать по делам.
Судя по всему выходило, что Ксюша сегодня была выходная - работала она два через два. Я поднялась на этаж выше и постучала в дверь. Ксюша тоже в звонок не смотрела никогда.
— О, привет! - воскликнула она. — С мелкой нужно посидеть? Но не больше двух часиков, я на свидание убегаю.
То и было видно — на голове бигуди, один глаз подведен, второй ещё нет.
— Мелкая в садике, - ответила я. - Вот как раз за ней иду.
— Что-то случилось?
Оба глаза, и подведенный, и нет уставились на меня с толикой беспокойства.
— Да просто все о дочке, да о дочке… как у тебя дела на личном фронте?
Ксюша расцвела - про это она рассказывать любила.
— Я влюблена, Юль! Замуж выйду, в этот раз точно!
— Значит он не женат?
— Нет, я даже паспорт посмотрела. Хватит с меня женатиков, самой замуж пора, двадцать восемь уже. Часики тикают!
Версия провалилась, но проверить стоило. Дочку я домой вела крайне неторопясь - как-то страшно было. Но все обошлось, вечер нас ждал спокойный. Дианка хорошо поела, выглядела умиротворенной, то и дело залазила на подоконник и смотрела, как падает снег - он её завораживал. Ничего кроме крупного, хлопьями, снега, в этот вечер её не интересовало, ни книжки, ни игрушки. Мне пришлось устелить подоконник одеялом, чтобы моя радость не отморозила себе попу.
