Перевожу взгляд на короля, черты которого теперь тоже различаю как днём, и пытаюсь понять, зачем он всё это сделал.
- Садись, - кивает жених. - К перилам не ходи, будь добра.
Сам устраивается напротив. За пару минут пути тот намёк на изумление, которое я наблюдала на лице Ночного Короля, исчез. Он снова собран, твёрд и следит за каждым моим движением.
- Что-то ещё? - уточняю, рассматривая его вместо пейзажа.
- Ты действительно не то, что я себе представлял, - после долгого поединка взглядов говорит Ризанис.
Понятия не имею, что в этой фразе. Его голос - по-прежнему твёрдый, с металлическими нотками, но размереннее обычного. В глазах - тьма и отблески звёзд.
Я молчу.
- Ты же понимаешь, - продолжает он, - что любую силу можно использовать по-разному? Как меч. Как щит. Как кинжал, который никто якобы не заметил на переговорах, но все знают, что он с тобой. Я не могу обещать, что между нашими землями всё будет гладко и я не обращу то, что получу от тебя, против твоих собратьев.
“Не давай обещаний, которые не сможешь выполнить”, - едва не бормочу я в ответ.
- Но у меня нет такой цели, - обрубает Ризанис.
Я была права: сейчас, впервые услышав от Ночного Короля что-то удивительно обнадёживающее, я ему не верю.
Хотя вдруг хочется. До мучительной тяжести в груди. Как здорово было бы просто решить, что всё хорошо - точнее, сносно. Оказаться женой тирана из чужой страны - несколько дней назад и эта участь представлялась мне карой. Сейчас я думаю, что была наивна.
Разглядываю острые скулы мужчины перед собой.
- Как насчёт того слуха, что тёмная магия лишит меня воли?
Ризанис поднимает бровь.
- Назову его бредом. Ты этого боишься?
- Не в первую очередь, - мотаю головой, чтобы не показать, насколько его уверенный тон меня задевает. - Ладно. Вы ненавидите светлых?
- Не всех, - еле заметно кривится Ночной Король. - Хотя поводов презирать твоих королей у меня достаточно.
- Каких поводов?
Он бьёт пальцами по подлокотнику кресла.
- Я не могу раскрыть тебе свои планы и тайны. Точно не сейчас - ты всего лишь моя невеста. Ты можешь выдать любые сведения послам или отослать на родину. Найдёшь способ, судя по всему, что я от тебя увидел.
Последнее вновь звучит странно. Немного раздражённо, и в то же время - почти как похвала. Ловлю себя на мысли, что у отца часто бывало наоборот: он хвалил меня, но не выглядел счастливым.
А всё остальное, увы, разумно и безрадостно.
- Но мы можем изменить то, что между нами происходит, - добавляет жених.
- Как именно? - меня душит мысль, что за несколько минут он нашёл гораздо больше слов, чем я. Привычно ведёт разговор, пусть даже и в сторону, которую я не могла представить день назад.
- Я больше не буду держать тебя взаперти, - лицо Ризаниса немного меняется, между бровей на несколько секунд залегает складка. - Ты свободно сможешь передвигаться по дворцу. Познакомишься ближе с моими слугами. Знатью. С теми, кому я доверяю и не очень. Ты ведь якобы хотела добиться понимания, узнать наши нравы, нашу жизнь. Я не поверил тебе тогда - но попробую снова.
На последних словах он смотрит на меня слишком пристально.
Что он мне предлагает?
Первое, что приходит в голову - я смогу встретиться с Эйлианом. Рассказать, что случилось, спросить совета. Только вряд ли это прекрасная идея. Меня перестанут охранять? Уверена, вместо этого приставят кого-нибудь для слежки. Что ещё я сделаю, куда пойду?
