Испугав своим громким возгласом возницу, я практически на ходу выпрыгнула из кареты, оказываясь нос-к-носу с тем, кого любила всем своим сердцем.
Императрица вдруг замолчала, осторожно посматривая на каждую из нас. Мы же сидели, словно мышки, боясь и слово проронить, ведь сейчас эта женщина делилась с нами самым сокровенным. Не многие готовы открыть чужакам свое сердце, которое оказалось разбито в столь юном возрасте.
- Ну и чего нос повесили? Впереди наоборот все самое интересное, - усмехнулась нам правительница, сделав несколько глотков из своего бокала, после чего продолжила заинтересовавшую нас историю:
– Представ перед Альбертом во всей красе, я вдруг переключила свое внимание на девушку рядом с ним. Аккуратненький носик, милая улыбка, глаза, полные нежности. Здесь не нужно было становиться гадалкой для того, чтобы увидеть чувства, бушевавшие между этой парочкой. Да к тому же еще и затравленный взгляд моего возлюбленного, которым он меня одарил…
В общем, я решительно шагнула вперед, собираясь прервать затянувшуюся неловкую паузу, и уверенно протянула ладонь блондинке:
- «Я – Астелия, соседка и подруга детства Альберта», - незнакомка широко мне улыбнулась, отвечая на рукопожатие, и заговорила со мной максимально дружелюбно:
- «А я Милена, невеста вашего друга», - кивнула девушке, после чего поздравила «соседа и друга» с обручением и поспешно ретировалась, стараясь скрыть от парочки всю ту боль, что я ощутила в тот момент.
Именно тогда умерла юная мечтательница, рождая на свет ту меня, которую узнал и полюбил мой будущий супруг. Но это я забегаю наперед. Зато могу честно признаться, что в тот день я четко для себя решила сделать всё, чтобы стать женой одного из принцев. И, как вы уже знаете, мне это удалось.
Всеми правдами и неправдами я пыталась подняться настолько высоко, насколько позволит мне моя удача. Так я и оказалась в столичном храме в качестве невесты Лириана Драгонийского. Но стоило мне взглянуть в глаза мужчины напротив, как я тут же растеряла весь свой пыл. И именно тогда на вопрос служителя я и вывалила на своего будущего супруга всю правду, получив в ответ искренние признания, - императрица рассмеялась, возвращаясь воспоминаниями в те времена, когда она могла так беззаботно выставить в дураках лицо императорского рода, получив при этом чистосердечную клятву в любви.
- А как же на это отреагировали Их Величества? – на лице Лили читалось настоящее нетерпение, и мы приготовились слушать версию Астелии Драгонийской, но ответ последовал вовсе не со стороны нашей свекрови:
- Тогдашнему правителю очень понравилась прямота его новоприобретенной невестки, а вот императрица выказала свое недовольство, после чего незамедлительно поплатилась за это на первом же этапе «драконьих забав», - статная женщина, мягко шагающая по тропинке, остановилась у входа в беседку, в которой расположилась наша девичья компания.
- Матушка, я же говорила уже миллион раз, что это была абсолютная случайность И я вовсе не пыталась вам хоть как-то навредить, - мать моего муженька тут же подхватилась, кланяясь появившейся перед нами незнакомке.
- Ну, разумеется. И теперь уже которое столетие все подданные припоминают мое белье в цветочек и делают ставки на то, что же утворят твои невестки, - усмехнулась гостья, одарив каждую из нас внимательным взглядом. – Позвольте представиться: Кларисс Драгонийская, вдовствующая императрица и бабушка этих безобразников, которых вы выбрали себе в мужья, - мы шокировано подхватились со своих мест, приветствуя старшую женщину императорского рода.
