Эльфийский посол ушел еще раньше. И Дарий подозревал, что этим вечером или завтра утром получит официальное письмо от эльфийского императора. Посол был прав: просто так реликвия эльфов никому в руки не давалась. А значит… Значит, Дарий женился не на простой человечке.
И вот тут уже следовало призадуматься. С одной стороны династический брак был хорош не только укреплением связей с эльфами, но и возможным приданым за молодой супругой. С другой… С другой, теперь на жену просто так не рявкнешь, не попытаешься ее заткнуть своим авторитетом. Нет, теперь она как минимум знатная эльфийка. И к ней нужно проявлять должное уважение.
При одной мысли об этом Дарий скривился, как от сильной зубной боли. Какое уважение?! К этой…
Додумать Дарий не успел: дворец сообщил своему хозяину, что в его стенах что-то происходит. Дарий ощутил знакомое магическое жжение на ладони и приказал:
— К месту событий!
Миг — и вот уже он в комнате жены. Она, окруженная защитным коконом, снова стояла посередине комнаты. А вокруг нее бушевала иллюзия грозы.
Дарий произнес нужное заклинание — иллюзия исчезла.
— Во что ты опять вляпалась?! — не сдержал недовольства Дарий.
— А вот орать не надо! — последовал совершенно хамский ответ. — Я не виновата, что в твоем дворце жить невозможно. То мыши бегают, то нападает кто-то.
Дарий почувствовал знакомое желание убивать. Безмозглая дура!
— Пока ты тут не появилась, никто ни на кого не нападал.
— Ах, теперь, значит, я виновата? — жена не собиралась сдавать своих позиций. — Может, и нападают только на меня? И кто? Твои бывшие подстилки?!
— И это жена императора, — скривился Дарий. — Выражается, как последний дворник. Я думал тебя пожалеть сегодня из-за мыши, но нет. Через час придет учитель. Готовься.
Выскочив из комнаты, он быстрым шагом направился к себе. Сначала успокоительная настойка, а затем — учителя для этой дуры. Потом можно и с Митрием напиться. Благо поводов достаточно.
Учителей Дарий подбирал тщательно: благообразные мудрые старцы. Они должны были обучить жену и этикету, и танцам, и гладкой, правильно речи. В общем, обтесать ее, сделать хотя бы немного похожей на аристократку.
Отправив первого учителя к ней в комнату, Дарий зашагал к покоям начальника стражи. Надо, очень сильно надо сбросить напряжение! Если не через постель, так через пирушку!
Еда… О, поесть Лика любила. А судя по тому, как вкусно кормили во дворце, любовь к еде могла легко перерасти в настоящее обожание.
Лика едва ли не причмокивала, когда жевала мягкое нежное мясо, чем-то похожее на свинину. Кисло-сладкий соус придавал мясу оригинальный вкус. Свежие овощи на гарнир, порция сладковатой каши, ягодный морс — Лика съела все до крошки, затем поняла, что еще чуть-чуть, и она просто лопнет.
В таком состоянии сытая и практически счастливая Лика и встретила своего первого учителя.
Высокий, стройный, смазливый и кареглазый брюнет в штанах, рубашке и камзоле больше всего походил на танцора балета.
— Ваше высочество, вы еще не одеты, — всплеснул он недовольно руками, едва переступив порог спальни.
— И вам добрый день, — лениво откликнулась сидевшая в удобном мягком кресле Лика. — Я как раз высочество, свое собственное, я согласная. А вы кто? Может, представитесь?
Брюнет пошел красными пятнами, бросил на Лику гневный взгляд и явно нехотя склонился в поклоне. Хорошо так склонился, низко. У Лики никогда настолько сильно спина не гнулась.
