– Все хорошо, малыш, – Армин подошла к столу, сняла крышку с блюда и прикусила губу.
На тарелке остались только крошки. Тортик, который она приготовила из остатков муки и яиц, загадочным образом исчез. Ну как – тортик, блины, промазанные сметаной с сахаром и уложенные друг на друга.
– Я поставлю чайник, да, мам? Будем кушать? – ребенку не терпелось приступить к поеданию тортика.
– Сейчас, котенок, погоди секунду, – Армин предельно осторожно опустила пластмассовую крышку на место и вышла из комнаты.
До комнаты соседа всего два шага, разъяренная женщина преодолела их за секунды. Хлипкая дверь ударила в стену. На столе, рядом с пепельницей и водкой, лежали остатки приготовленного Армин угощения. На серой засаленной постели валялся сосед, на нем восседала Зойка с нижнего этажа. Чуткие ноздри оборотня раздражал запах немытых тел и застарелого перегара.
– Мамулька, – пьяно улыбнулась деваха.
Армин промолчала, глубоко вдохнула отвратительный воздух и протянула руку:
– Кольцо.
– Какое кольцо? – вытаращился пьянчуга.
– Ты хвастался, что кольцо нашел, в ломбард уже снес?
– Ты мой паспорт отдала? – скривился мужик, спихнул с себя соседку и встал. Вытащил погнутое колечко и подозрительно сощурился, – а тебе зачем?
В этот же момент Армин отвесила ему полноценную оплеуху:
– У моего сына сегодня день рожденья, а ты, мразь, последнее украл.
– Перебьется твой выплодок, а нам закусить нечем было.
Армин резко толкнула пьяницу и подобрала упавшее кольцо. Оборотень не могла полноценно разозлиться на соседа. Ведь знала же, знала, что он с самого утра глаза заливши, но нет, сэкономила магию, не поставила барьер. На что понадеялась? Да черт его знает, на что.
Вернувшись в комнату, она посмотрела на стол – крышка была снята и поставлена рядом, оставшиеся крошки исчезли. Сын лежал в ее постели, завернувшись в одеяло по самую макушку.
– Я сейчас приду, хорошо? Чтобы ты ни услышал, не выходи из комнаты!
Сын дернул ногой, и Армин вздохнула:
– Я куплю тебе настоящий тортик. Сейчас.
– Если ты принцесса, почему мы живем здесь? – угрюмо спросил сын. – Не надо, не хочу ничего. Давай спать?
Армин положила невзрачный золотой ободок на стол, переоделась и легла рядом с сыном.
– Хочешь, я расскажу тебе сказку? Про дивный город Гранполис, где училась твоя мама, или про Столицу?
– Где ты встретила моего папу? Не хочу. Он нас бросил, да?
Армин прижала к себе так и не выпутавшегося из пледа сына и поцеловала в макушку. Ее возлюбленный оказался не так хорош, как ей казалось. Как и ее собственный отец. Чтобы спасти свой трон, он отказался от дочери. Изгнал. Одно помогло ей выжить – знание о том, что она не одна. И большое количество золотых украшений, надетых по случаю…Армин передернула плечами – она уже не помнила, по какому случаю вырядилась в тот день.
Чутко прислушиваясь к дыханию сынишки, Армин встала и вернулась за стол. К стене булавкой были пришпилены клочки бумаги, на столе с краю лежал старенький калькулятор. В посудном шкафу ждала своего часа слойка с сахаром. И Армин заново пережила жаркие мгновения стыда. На кассе не хватило пятнадцати рублей, и от выпечки пришлось отказаться в пользу сметаны. Надо же было чем-то подсластить блины? Оборотень передернулась и вздохнула. Ей было так стыдно от собственного поступка, что она закинула украденную булочку в шкаф и постаралась забыть. А теперь вот, сын проснется, и на завтрак у него будет вкуснятинка с чаем. И кашей. На воде.
