— Еще пара важных нюансов: не задавать лишних вопросов и не болтать об этой сделке. Все строго между нами!
Нервно перебираю пальцами. Не нравится мне все это.
— Я должна согласиться, но не имею права знать подробности?
— Нет, ты не «должна согласиться». Я предоставляю тебе выбор. Вот его ты сделать должна, — строго отвечает Артем. Встает из-за стола и неспешно подходит к окну. Несколько мгновений любуется открывающимся видом, затем оборачивается. — Либо в кратчайшие сроки возмещаешь ущерб, либо — суд. Или же… фиктивный брак со мной. Признай, для тебя это отличный вариант. Не нужно ломать голову над тем, где взять денег, не придется влезать в долги. Отношениями, как я понял, ты уже не обременена. А один год — незначительный срок. Он пролетит незаметно.
— Мы видим друг друга впервые в жизни! — вырывается само собой.
— У тебя яркая привлекательная внешность. И я навел о тебе справки. Меня все устраивает.
Шумно выдыхаю. Выпрямляю спину и вздергиваю подбородок.
— Это очень неожиданно. И странно. Я могу обдумать твое предложение?
— Ну конечно, Алиса, — ласково отвечает и тут же добавляет категорично: — У тебя пять минут. После — предложение снимается.
Невольно усмехаюсь. Как щедро!
А в голове уже кружатся суматошные мысли. Конечно же, перспектива погрязнуть в долгах совсем не радует. И чтобы в них влезть, нужно еще хорошо постараться. Ведь обратиться за такой суммой мне просто не к кому. Предложенный выход из ситуации безусловно мне только на руку, но… Вот так, впопыхах, становиться женой первого встречного? Пусть и фиктивной. Дичь какая-то.
Поднимаю глаза на Артема. Его самодовольное смазливое личико раздражает.
— Что ты решила? — интересуется он.
Пульс учащается. Тяну с ответом, хоть он и очевиден.
— Отношения фиктивные во всех смыслах, так? — строго уточняю.
— Именно. Чисто деловой подход.
Набираю в рот воздух. В сумочке вдруг начинает вибрировать сотовый. Достаю телефон и, глядя на экран, закипаю от негодования. У него еще хватает наглости названивать мне? Отрешенно смотрю на фото Влада, и обида разливается в груди. Внезапно принимаю решение, не колеблясь больше ни секунды.
— Я согласна, — твердо говорю, отклонив входящий вызов.
— Отлично! Договорились! — отвечает Артем, довольно всплеснув руками, и занимает свое место за столом. — Сегодня мой график уже не позволит, а завтра вечером встретимся и обговорим детали.
— Хорошо.
— Время и место встречи укажу в сообщении. Увидимся, Алиса.
— До завтра, — натянуто улыбаюсь в ответ.
Встаю и направляюсь к двери. Не оглядываясь, выхожу из кабинета Соболевского. Ускоряю шаг, желая покинуть здание как можно скорее. Что это сейчас было? Безумие какое-то.
Погрузившись в себя, не замечаю, как добираюсь до квартиры подруги. Сразу закрываюсь в ванной, надеясь, что теплый душ снимет напряжение. И он действительно расслабляет. Немного.
Освежившись, иду на кухню, предлагаю Дашке помощь с готовкой. Она дает задание разложить приборы и нарезать хлеб, бодро и в мельчайших подробностях описывая свой сегодняшний день. Слушаю вполуха. На автомате работаю ножом и иногда киваю. Вместе мы быстро справляемся, и к приходу Ромы стол уже полностью накрыт.
За ужином продолжаю молчать, уныло ковыряя вилкой в тарелке.
— Как твой первый день на работе? — интересуется Дашка.
— Хорошо, в компании мне понравилось, — отвечаю неохотно.
— Все еще хандришь? Соберись! — улыбается Ромчик и тут же подпрыгивает на стуле, получив от Даши пинок ногой под столом. — Что? — недоумевает он.
