— Хороших помощников, — поддела я, не сумев удержаться.
— Самых лучших, — подтвердил Мейнор, мельком покосившись на меня.
— Себя ты похвалить не забыл.
— Ну почему же себя? Я об Эмире. Он первый помощник повелителя.
— То есть ты хочешь сказать, что первый помощник вашего повелителя будет со мной гулять, пока ты разбираешься с делами? — не поверила я.
— Именно.
— Тебе не кажется, что это слишком?
— Просто никому другому я тебя не доверю, — заявил муж.
Наши взгляды пересеклись, отчего у меня волоски на коже встали дыбом. И ведь не свалишь вину на холод, уже достаточно потеплело. Еще немного, и начнется жара.
Я первая отвела глаза.
— Как скажешь, — пробормотала я и, прокашлявшись, поинтересовалась: — Так что ты хотел рассказать про ваши многоярусные поля?
— Это позволяет экономить место и увеличить урожай. Кроме того, благодаря особенностям климата мы собираем урожай несколько раз в год. Склады всегда забиты.
— Весьма предусмотрительно.
— Не то слово.
— Значит, внутренняя торговля развита хорошо. А внешняя? Вы торгуете с другими городами?
— Да. Но они расположены далеко. На повозках не добраться.
— Серьезно?
На самом деле ничего удивительного в этом не было, все как всегда. По крайней мере, так я подумала сначала. Однако следующие слова заставили меня замереть и с недоверием посмотреть на Мейнора.
— Поэтому драконы.
Казалось, от потрясения я разучилась дышать.
«Драконы? Драконы?! Самое дорогое средство передвижения используется в Пустоши для торговли между городами? Так просто?!»
— Драконы? — медленно прошептала я, ощущая, как от волнения дрожат пальцы. — Ты же говорил, что… воевал с ними.
— Воевал. Многих приручил. А часть оставил. У нас имеются свои драконы.
— Свои?
— Не только в Таргинии обитают драконы.
— Но… почему об этом ничего не известно?
— У нас соглашение. Своих драконов мы никому не даем и никому о них не рассказываем. Их используют лишь в пределах Пустоши.
«Пресветлая! Какие еще сюрпризы меня здесь ждут? Ожившие боги? Клянусь, я даже этому уже не удивилась бы!»
— Кхм… ясно.
Вот и закончились темы для разговора. Я глубоко вздохнула и улыбнулась, осознавая, что на ум ничего не приходит. Создавалось впечатление, что чем больше я задаю вопросов, тем сильнее запутываюсь.
«Наверное, правильнее замолчать и дождаться, что будет дальше. Просто проявить терпение. Ничего сложного… — Я покосилась на мужа. — Ну уж нет!»
Впрочем, тем так не находилось.
Да и город становился все ближе. И… о Пресветлая, каким же большим, красивым он выглядел в лучах восходящего солнца, буквально ослепляя своей белизной.
— Невероятно, — прошептала я, жадно осматриваясь по сторонам в страхе пропустить хоть малейшую деталь.
Мне хотелось запечатлеть в памяти каждый кирпичик, каждый звук, даже аромат наступающего зноя. Прогуляться по улочкам. Какие они? Узкие или широкие? Увидеть все чудеса. Я не сомневалась: тут они на каждом шагу! Я страстно желала впитать в себя этот чужой и такой удивительный мир. Улыбаться и смеяться, забыть обо всех проблемах. О врагах, отце и брате, о собственном скоропалительном браке, о чувствах, которые не нужны и… так желанны. Запомнить это, чтобы потом, когда все закончится, сидя в своей комнате, с упоением перебирать картины прошлого.
Кстати, ров здесь действительно имелся. Да какой! Не просто узенькая речка, а настоящая бурная река. Обнаружился и огромный деревянный мост на толстых металлических цепях. Именно по нему мы въехали в крепость.
