Рэм замялся прежде чем ответить.
- Двадцать три исполнится через пару месяцев.
Так я еще и старше его. Впрочем, два месяца не считаются.
Посмотрела на его руки. В прошлый раз в столовой я не обратила на это внимание, но сейчас тонкие перчатки телесного цвета привлекли мой взор. Он не снял их, как того требовал этикет. Женщинам позволительно было оставаться в перчатках даже за столом, но не мужчинам.
Неудачный лабораторный опыт? Ну а что, я один раз в детстве умудрилась получить столько ожогов, что даже отца чуть удар не хватил.
Но вопрос я так и не задала, Рэм заметил мой взгляд, и по тому как изменилось его лицо, я поняла, эту тему лучше не поднимать.
Пожала плечами, а потом невольно улыбнулась. В отличие от меня, он ел, соблюдая все правила этикета. Наверняка его отец в детстве нанимал ему десяток учителей, чтобы сын получил воспитание достойное аристократа. Только не взирая на все богатство семьи Стоунов, они не могли купить себе на свое золото титул.
После эдикта короля Эдмура Пятого, больше никто не мог стать аристократом за деньги. Теперь надо было совершить поступок – деяние, которое сочли бы достойным титула. И какой-нибудь сумасшедший исследователь имел больше шансов стать аристократом, нежели те, кто сколотили состояние, если верить слухам, превышающим королевскую казну. Последнее скорее всего было преувеличением, хотя кто его знает.
Это сейчас по привычке Стоунов все называют судовладельцами, но по сути они владели землями, золотыми приисками, шахтами, сетью гостиниц. И их компания вела дела не только с частыми лицами, но и другими королевствами и их правителями.
Рэм оказался интересным собеседником. И в следующий час он развлекал меня, рассказывая забавные истории об академии и ее преподавателях. Среди которых, оказывается, попадались довольно забавные личности.
Вот только меня не оставляло ощущение, что даже когда он шутил или смеялся, в его глазах все равно можно было увидеть грусть. Только я не понимала, с чем это было связано.
- Ты еще не забыла, в академии комендантский час. И после отбоя, опоздавшие уже не попадут внутрь.
- Хм… сомневаюсь, что это огорчит хоть одного мага. Уверена, они найдут где провести ночь.
- Они-то найдут. Вот только три опоздания и прощай академия.
Ничего себе! А этот неизвестный ректор довольно суров. Ну, это не говоря уже о том, что он садист, который издевается над бедной психикой и желудками студентов.
- А ты видел ректора?
- Да.
- И какой он? Просто любопытно, его сын похож на него?
- Я бы не сказал, - со смехом ответил Рэм. - А что, у вас младший дель Верди что-то преподает?
- Он наш куратор.
- Куратор? - переспросил Рэм. - Так ты в одной группе с принцессой учишься? Ну, тогда и неудивительно, что он приглядывает за ней… А вообще, многие в этот году удивились поступлению принцессы в академию.
- Почему? Ведь и раньше дети королей учились в академии.
- Учились, - согласился Рэм, - но уже очень давно. К тому же, король всегда оберегал дочь даже от придворной жизни, а тут поступление в академию… странно все это, - задумчиво заметил он.
- После замужества ей все равно вращаться в этих, как ты сказал, придворных кругах... А принц, он каков?
- Вот его видел всего лишь один раз, на каком-то приеме… - Рэм осмотрелся и понизил голос. - Летом что-то произошло в королевской семье. Слишком уж поспешно все кроме короля покинули дворец… До начала комендантского часа осталось двадцать минут, возвращаемся?
