— Ах вот как! — разозлилась я. — Нет, Гайд, так не пойдет, хотите, чтобы я к вам прислушалась — объясните, пожалуйста!
Гайду явно стало совсем неудобно.
С одной стороны — «не его тайна», то есть дело чести. А с другой — он уже сказал «А», явно сам понимал, что нужно говорить и «Б».
— Миледи… Я всего лишь предупреждаю вас, чтобы вы… не увлекались мастером Ронаром. Видите ли, он многим женщинам нравится, но сам остается холоден. Только миледи Арина тронула его сердце…
Вот как, подумала я. Значит, Арину он все же любил. По крайней мере, так думает Гайд.
— Вы хотите сказать, что он вызывает у женщин неконтролируемые чувства? — продолжила приставать я. Вовсе не собиралась жалеть Гайдову честь, раз уж он сам завел разговор об этом. — Это я уже и так поняла. Объясните, почему так! Или вы хотите, чтобы я умерла от любопытства?
Гайд вздрогнул, словно я угрожала ему прямо сейчас сигануть в окно, оставив его виноватым в моей гибели. И вдруг спросил:
— Как вы это поняли? — и вцепился в меня пытливым взглядом.
— Признаюсь, вчера ночью видела его поклонниц, — решила не увиливать я. — Мне их очень жаль.
Кажется, Гайд облегченно вздохнул.
— Хорошо, миледи. И, послушайте, просто будьте осторожны… Больше я ничего не скажу.
Я вздохнула.
Знала, что мужская честь — дело тонкое. Гайд вроде как не самый большой поклонник Ронара. И даже готов давать ему отпор. Но в то же время — он уважает начальника и не хочет «подставлять» его как мужчину.
И что мне с этим делать? Пожалеть парня, оказавшегося перед лицом неразрешимой дилеммы?
А ведь разгадка тайны была так близко… Обидно!
— Гайд, если вы опасаетесь, что мастер Ронар уволит вас за разглашение, то во-первых: я не скажу ему. А во-вторых, я вас прикрою, если что. Я тоже владею этим зоопарком.
— Нет, этого я не боюсь, — отрицательно покачал головой совсем сникший Гайд. — Просто… Если бы я сам был на его месте, то меньше всего хотел бы, чтобы об этом узнали.
— Да о чем же?! Я уже поняла, что в него почему-то влюбляются. Может, это… проклятье у него какое? Хоть я не очень верю во всякие проклятья…
Гайд остро взглянул на меня и пробурчал что-то нечленораздельное. Возможно, это было: «Ну… пусть она так думает…». Жаль, я не расслышала более точно!
— Послушайте, но ведь, если об этой «природе» все знают, то рано или поздно мне кто-нибудь расскажет! Почему бы не вы? — спросила я, еще не оставляя надежду.
— Почти никто не знает, — серьезно ответил Гайд. — Возможно — вообще никто, кроме меня. Разве что догадываются… Но тоже вряд ли.
— А вы-то тогда откуда узнали? — изумилась я.
— Мне миледи Арина рассказала, — ответил Гайд. — Видите ли… мы с ней дружили.
«Он и Арине оказывал знаки внимания!» — пронеслась у меня в голове фраза Ронара про Гайда. Тогда вопрос, как именно они с Ариной дружили…
— Просто дружили? — ляпнула я.
— Миледи, у нас с миледи Ариной были хорошие добрые отношения. Когда я только поступил на службу в зоопарк, она весьма любезно помогла мне освоиться. Она была веселым и общительным, доброжелательным человеком. Я был безмерно благодарен ей и всегда поддерживал во всем. А когда они с мастером Ронаром обручились, она поделилась со мной этой тайной. И еще… она просила…
— О чем? — прямо глядя на него, спросила я.
— Просила, чтобы… Впрочем, неважно!
— Нет, Гайд, на этот раз вы должны мне ответить! Ведь это уже не тайна мастера Ронара! Вы можете мне сказать. Обещаю, я сохраню любую вашу тайну. Тем более — тайну тети Арины.
