Тарас сидел на диване в большой комнате в самом мрачном расположении духа, без конца переключая каналы с первого на второй и обратно, поскольку больше антенна здесь ничего не ловила. Да и те показывали с помехами и постоянными перерывами в вещании. За несколько дней, что парню пришлось провести дома, он уже наизусть помнил все новости и международную обстановку. Тарас потрогал заживающую щеку. Ну кто же знал, что Зойка, коза такая, жениха имеет! А ещё важности на себя напустила!
— Я не такая! — зло передразнил он Зою и тут же сплюнул: — Тьфу! Я не такая, я не как Дашка! Это Дашка у нас такая, а я нет! Вот ведь зараза! — парень продолжал еле слышно ругаться, вспоминая Зойкино глубокое декольте и её двусмысленное обещание всё ему показать. — А знаете что?! А дайте-ка мне лучше Дашу!
Его недовольный монолог прервал скрип калитки и звук чьих-то шагов под окном.
— А вдруг это Даша? — оживился Тарас.
Глянув в зеркало, он принялся тщательно приглаживать топорщащиеся в разные стороны вихры. Посмотрел на все ещё не сошедшую с лица гематому и скривился. И так природной красотой не блистал, а тут ещё и это! Но ведь он был нарасхват, когда только заявил о себе. Такой популярности Тарас не мог припомнить в своей жизни. А теперь ему приходилось сидеть дома безвылазно, и ждать, пока синяк сойдёт. Владимир наговорил деревенским, что бизнесмен приболел, но как только выздоровеет — тут же закатит по этому поводу гулянье.
Конечно же, Тарас пригласит исключительно молодых, незамужних девчонок. Всех! Кроме Зойки!
Дверь открылась, и на пороге показалась Стася, местная библиотекарша. Она снова пришла в платье кофейного оттенка с принтом в мелкий цветочек, с глухим воротом, длиной ниже колена; под мышкой девушка держала очередной томик стихов. Перекинув косу через плечо, она сделала пару шагов и остановилась.
— Прошёл слух, что ты приболел. Я пришла поддержать тебя.
— Э-э-э… спасибо, — поблагодарил Тарас, жестом приглашая её присесть на диван.
— А что с тобой?
Стася с подозрением уставилась на его щеку, где продолжал красоваться полученный незаслуженно синяк.
— Да так, ничего, упал с качелей, — хмуро буркнул Тарас.
— С качелей? — изумилась Стася. — Пьяный был?
— Что-то типа того, — кивнул парень.
— Бедный… — пожалела его девушка. — А где же твой водитель был? Почему не следил за тобой?
— Да кто же знает, где его носило, — насупился Тарас.
— Это непорядок! — возмутилась Стася. — Ты должен непременно его наказать! Например, лишить его премии!
— Да, именно так и сделаю! — воодушевился Тарас, очень надеясь, что Владимир действительно уехал и не подслушивал прямо сейчас под дверью. — Он у меня получит! Пусть знает, как от своих обязанностей отлынивать! МРОТ ему только выплачу!
— Вот-вот! — согласилась Стася и полезла за книгой. — Я тут на полке нашла замечательного поэта...
Девушка с придыханием декламировала парню смутно-знакомые стихи.
— Последние лучи заката лежат на поле сжатой ржи. Дремотой розовой объята трава некошеной межи… *
Литературу Тарас ещё со школы не любил, поэтому хоть убей, не мог вспомнить автора этих строк.
— Классно! — восхитился он. — Обожаю Пушкина!
Парень хотел сказать что-то ещё, но осёкся, наблюдая за Стасей. Та сначала побелела, затем покраснела, сжала кулаки, оскалила зубы, казалось, от ярости у неё сейчас пар пойдёт из ушей. Тарас даже вжался в диван, испуганный, произошедшей с девушкой метаморфозой. Но она сделала несколько глубоких вдохов, что-то пробурчала себе под нос. До парня донеслось:
