Спустив собаку на землю, Зина взяла в руки высокий подсвечник. Уважительно поцокала, оценив приятную тяжесть, которой можно и приложить кого-то особо опасного. Потом покрутилась по странного вида пещере, чтобы определить, есть ли тут хоть какой-то намек на сквозняк, но в итоге решила довериться чутью своей таксы.
— Ищи выход, Барнюшка!
Выбраться из сумрачного места хотелось как можно быстрее. Инсектофобией Зинаида не страдала, но и удовольствия от того, что вокруг ползают какие-то крупные букашки, червяки, ящерицы и, возможно, змеи, не испытывала. Звуки капающей откуда-то сверху жидкости, прохладно, сыро, запах неприятный.
Хорошо хоть, факелы более-менее освещали все вокруг. Они вспыхивали как звезды, словно всегда висели на стенах пещеры, и гасли, стоило Зинаиде удалиться метров на семь — десять. Из любопытства Зина несколько раз возвращалась, чтобы убедиться — свет двигался вместе с ней.
Сначала женщина шла за бежавшей впереди Барни довольно бодро, вот только даже молодое тело способно устать, особенно с непривычки. Тем более не так давно был тоже бесконечный переход по коридору с золотыми дверями.
Однако подходящего места, чтобы присесть отдохнуть, не наблюдалось. Да еще развилки стали встречаться все чаще и чаще. Конечно, Зина верила в свою таксу. У Барни в генах заложено добычу из нор для охотника выманивать, значит, и в пещерах ориентироваться должна. Так что они обязательно выберутся, просто хотелось бы поскорее.
Конечно, одной проблемой в пещере стало меньше и у хозяйки, и у собаки. Среди лепнины с позолотой как-то было неудобно идти на поводу у желаний организма, а тут среди камней — сплошное раздолье. Вот только организм еще и потреблять желал, и воду, и пищу.
Воду в итоге такса нашла. Не «ессентуки», конечно, но пить можно, особенно если до этого несколько часов от жажды мучиться. А вопрос с едой так и оставался открытым.
— Знаешь, Барнюшка, а не попробовать ли нам опять тот фокус? — сдалась наконец Зинаида. — Иди-ка ко мне, милая…
Поставив подсвечник и взяв на руки собачку, женщина перебрала мысленно все более-менее устраивающие ее пожелания и в конце концов решилась:
— Да чтоб я в местном ресторане оказалась, с мешком золота в кармане!
Удивительное дело, но проклятье, причем сказанное от очень усталой и сильно проголодавшейся души, действительно сработало. Зинаида оказалась в… ну, скорее заведение тянуло на придорожную кафешку у заправки, только вместо машин за окнами виднелись кони. И одежда у посетителей была как из исторических реконструкций средневековой Европы, а на столах деревянная посуда, миски и ложки.
— Чего изволите? — подозрительно угодливо поинтересовался одутловатый лысый мужик у стойки, пока Зина оглядывала зал, выискивая свободный столик.
— А что у вас есть?
Несмотря на уже неприлично поуркивающий живот, женщина решила не рисковать, затребовав просто горячей еды, и побольше. Лучше хоть немного разобраться, чем именно тут угощают.
— Вино, хлеб и мясо, — радостно закивал бармен. — Хорошее вино!
— Не верь ему, красотка, кислятина у него перебродившая, а не вино! А гороховый супец хороший, нажористый! — решил оказать помощь с выбором сидящий за ближайшим столиком мужчина в длинном плаще и надвинутом на глаза капюшоне.
— Мне хлеба, мяса, супа и чего-то попить, но не вина. — Зинаида изобразила на лице подобие улыбки и попросила: — А еще просто воды и мяса совсем без специй для собачки, если можно.
