И пока Яга увлекала меня всё дальше по коридору, я думала о короле. О нашей с ним первой встрече и о том, сколько таких встреч мне предстояло ещё выдержать.
- Тётка Ядвига, а куда мы идём? – опомнилась я, когда мы прошли уже приличное расстояние.
Малый тронный зал давно исчез из поля зрения, зато теперь стал виден большой холл с целой уймой дверей.
- В твою комнату, конечно, – любезно объяснила сваха. – На время отбора каждой девушке предоставляется жильё во дворце.
- А кроме меня много будет девушек?
Не то чтобы я хотела оценить свои шансы. Скорее было просто любопытно. Но Тётка Ядвига, видимо, восприняла мой вопрос именно с точки зрения шансов на победу.
- Кроме тебя ещё восемь. Но о них не беспокойся. Я помогу.
Она щёлкнула пальцами как раз в тот момент, когда мы проходили по холлу мимо одной из дверей. Дверь распахнулась, и я ойкнула от неожиданности.
- Твоя комната. – Сваха легонько толкнула меня внутрь. – Заходи.
Очутившись внутри, я решила, что неплохо бы осмотреть своё временное жильё. Но едва успела так подумать, как Яга дёрнула меня за руку и потащила дальше.
- Будет ещё время полюбоваться мебелью. Идём скорее.
- Опять? – вскинулась я удивлённо. – Куда теперь? Я думала, мы пришли.
Такими темпами мы могли запросто не уложиться в один час, предоставленный мне королём.
- Василисушка, ты ведь не хочешь появиться перед соперницами в этом наряде? – Сваха провела по воздуху рукой, очерчивая силуэт надетого на мне платья, и кивнула куда-то в сторону. – Иди вон, присядь, отдохни. А я вокруг тебя немного поколдую.
Не желая тратить силы и время на спор, я пошла туда, куда послала меня Яга. И, усевшись на мягкий табурет, прикрыла глаза.
Что бы там ни значило её «поколдую», я не была уверена, что хочу это видеть.
И то ли, закрыв глаза, я мгновенно задремала, то ли Яга колдовала очень быстро. Не знаю. Лично мне показалось, что прошло всего несколько минут, когда я услышала голос свахи.
- Ну вот, совсем другое дело. Что скажешь?
Я нехотя открыла глаза и увидела перед носом зеркало, протянутое мне Ягой.
- Ва-ау!
Это было единственно верное слово, пришедшее на ум после того, как я взглянула на своё отражение. Потому что оттуда на меня смотрела какая-то совсем другая девушка. Непохожая на привычную меня.
- Нравится? – уточнила сваха.
Я покосилась на непривычно глубокое декольте корсета, зажимавшего и поднимавшего грудь. Кивнула и прикусила губу, вспомнив, как совсем недавно такой же вопрос задал король Тридесятого. Только по другому поводу.
- Думаю, Елесей будет впечатлён. По крайней мере, я бы на его месте точно впечатлилась.
- Василиса, ты главное, его не зли, – посоветовала сваха. – Ну, и если что… В общем, не позволяй ему целовать тебя… слишком скоро.
- Не вопрос, – пожала я плечами.
Сваха задумчиво потопталась на месте, разглядывая меня, затем подошла и осторожно поправила и без того идеально уложенную прядь волос.
- Ты с зеркальцем осторожно, – кивнула она на предмет в моей руке. – Оно не простое. Говорящее. Захочешь связаться со мной, встряхни и имя моё назови.
- Ладно, – качнула я головой. И, кажется, впервые не удивилась.
- Ну, всё, пошла я. – Яга развернулась и сделала ровно один шаг, после чего снова повернулась ко мне. – Да, чуть не забыла.
Она подняла указательный палец и стала что-то бормотать себе под нос. Видимо, творила ещё одно колдовское заклинание.
У меня начало зарождаться чувство, что сваха просто не хотела уходить и оставлять меня одну. Снова и снова вспоминая что-то и находя повод задержаться.
