– Если ты тотчас же не исполнишь моего повеления, – отвечал Фавстин, – то я не пощажу тебя, разорву на части твое тело и выброшу его на съедение зверям.
– Вот, мое тело отдается для мучений, – продолжал святой, – делай с ним что хочешь; замучь меня наиболее жестоким способом, но все же я не отдам святых книг для поругания нечестивым!
Желая затем запугать мученика, военачальник приказал вести его на место усекновения мечом, предполагая, что при виде близкой смерти святой побоится и подчинится его воле.
И вот, когда святой был приведен к предназначенному для усекновения месту и увидал поднятый на себя обнаженный меч, он воззвал к Богу следующими словами:
– Слава Тебе, Боже, Отче Господа моего, изволившего пострадать за нас! Вот, по благодати Его и я иду к Тебе, с радостью умирая за Тебя!
Сказав это, он склонил голову свою под меч, но усечен не был. Военачальник, заметив, что святой Феодул желает как бы торжественного венца для себя, приготовясь к усекновению мечом, приказал вернуть его невредимым, а сам в это время производил допрос святому Агафоподу. Он спросил его:
– Какой образ жизни твоей?
– Тот же, – отвечал святой, – как и у Феодула.
– Что общего у тебя с Феодулом? – спросил военачальник. – Не соединяет ли вас родство?
– Мы не родственники по плоти между собою, – отвечал святой Агафопод, – но мы соединены верою и убеждениями и поскольку различаемся родством, постольку соединяемся духом.
Тогда военачальник сказал:
– Я замечаю, что вы оба поспешаете к одному и тому же мучению; это обнаруживают речи твои, – сказал на сии слова святого военачальник.
Святой Агафопод ответил на это:
– Если мы путем одинакового мучения освободимся от настоящей жизни, то мы сподобимся и одинакового воздаяния у Бога нашего!
– Не стыдно ли тебе, уже старцу, – сказал Фавстин, – обольщаться как юноше и добровольно предаваться явной гибели?
– Я нисколько не обольщаюсь, – отвечал святой Агафопод, – и не терплю ущерба от надежды на Христа моего; наоборот, если я стар годами, то тем большее должен оказывать усердие в служении Богу своему; и я восхваляю Феодула, столь мужественно в юношеском возрасте стоящего за почитание Единого истинного Бога нашего.
Взглянув в это мгновение на Феодула, военачальник Фавстин сказал, обратясь к нему:
– Юноша! Не обольщайся речами сего старика, безрассудно не предавай себя смерти. Он ведь уже старик: неудивительно посему, что он желает смерти; ты же, будучи молодым и еще столь юным, ради чего желаешь понапрасну лишиться сей сладкой жизни?
Святой Феодул отвечал ему:
– Ты не предполагай, что я более слаб, чем старец, и не могу перенести одинаковых с ним мучений. Я хотя и юноша летами, тем не менее, я одинаково со старцем признаю Единого Бога, Творца всего существующего, и вместе со старцем готов пострадать за Него.
После того как святые окончили речь свою, они, по повелению мучителя, были связаны и снова отведены в темницу. Между тем святые славили Бога, при помощи Которого победили диавола.
Их знакомые, собравшись к ним, с плачем окружили их.
– Зачем вы здесь собрались? – спрашивал их святой Феодул. – И о чем вы плачете?
– О вашем несчастий плачем, – отвечали они.
– Для чего вы, – отвечал, улыбаясь, святой, – вместо того чтобы плакать о ваших собственных бедствиях, плачете о бедствиях наших, которые ведут нас к лучшему?
В то время, когда святой говорил это, в темницу пришел посланный военачальником воин, который, связав обоих святых железными цепями, заключил их во внутреннее отделение темницы и запер их здесь, дабы никто не приходил к ним.
