Казань.
Впереди была уже Казань. Много слышал об этом городе, но побывать удалось лишь единожды. Проездом на поезде, около получаса стояли на перроне. Так что можно сказать, что и не был никогда. Город был ещё впереди, а пока что меня окружала всё та же бесконечная степь. Холмы то и дело появлялись и исчезали. Большинству людей тяжело понять степную красоту. Им даже тяжело её увидеть. Многим она кажется обычной, скучной, серой, однообразной. Я привык к степи, так получилось, что детство прошло в прекрасном курортном месте. С одной стороны, были горы, озёра и леса, а с другой – необъятные степные просторы. Жить в таком природном контрасте – одно удовольствие. Всегда можно сравнивать, наблюдать, анализировать. У степи своя романтика, своя манящая красота. Стоит лишь один раз сходить летом в степь, и воспоминания о разнотравье останутся на всю жизнь.
Запах степи – это множество ароматов трав. От терпких до мимолетных, сладких. От резких до еле уловимых. Всё это сплетается в единый узор, который ветер приносит и уносит. А дождь заглушает или наоборот усиливает его запах.
Красок в степи не меньше, чем в горах, пестрый ковёр из цветущих трав поражает своей красотой, а ягоды манят своей прохладой. Необжитая на первый взгляд степь на самом деле кишит животной жизнью. От мелких грызунов до крупных опасных хищников. От цветастой бабочки до парящего в небе орла. Ну и самая главная особенность степи – это её бескрайность. Когда вглядываешься в горизонт, всегда хочется узнать: а что же там дальше? Ведь конца-края не видно. Не видно ничего. Бесконечность. И это притягивает, манит. Чистая, пугающая свобода. Настолько всё прозрачно и как на ладони, что можно потеряться, заблудиться. Хоть это была и не казахстанская степь, а татарская. Тут было также уютно и привычно, как дома. Впечатление портило лишь нещадно палящее солнце. Езда на велосипеде удивительным образом уносит мысли в различные направления. Цикличные движения успокаивают и расслабляют мыслительные процессы. Эту некую разновидность медитации я обнаружил ещё во время путешествия на Алтай.
Этот раз не был исключением, мысли плавно сменяли друг друга. Не было хаотичности. Можно было часами думать о чём-либо одном. В этот раз мысли меня унесли далеко в древность. Любуясь степными красотами, набрёл на мысль, что, возможно, точно так же, несколько веков назад, по этой же самой степи продвигался мой предок. Конечно, не на велосипеде, а на коне. И не по асфальтированной дороге, а по зелени степной. Скакал во весь опор, на битву или с мирной целью. И солнце также обжигало кожу, и запах чабреца и полыни окружал наездника. И вокруг всё тот же простор. Та же неизвестность. Мне нравилось думать об этом, нравилось это представлять. Насколько это было правдой, я вряд ли когда-нибудь узнаю. Но ощущения были настоящие. Страсть к странствиям не рождается на ровном месте, она формируется, как любое другое влечение. Или передаётся по наследству: я такой беспокойный в отца. Он всегда либо на рыбалку, либо просто в горы-леса. Мама также не сидела на месте, водила меня на лыжах в лес, на озеро плавать.
Дед исколесил всю Северо-Казахстанскую степь на машине, с ним я уходил на весь день в степь, на выпас баранов. Что делали и кем были мои дальние предки, не знаю. Но чувствую, что они также вели кочевой образ жизни, исследуя новые места.
