Добираться до двух заводов, которые находились в разных концах города, было сложно, поэтому я решила получить водительские права. Женщина, которая была моим работодателем, напугала меня, сказав, что ее сын уже три раза сдавал экзамен по теории, но так и не сдал. Не знаю, то ли опыт езды в такси с папой сделал свое дело, то ли четкое понимание, что лишних денег на экзамен просто нет. Экзамен по теории и вождению я сдала с первого раза, и жить стало проще. В первый раз сесть одной за руль желтой Honda Civic я побоялась. Мне с удовольствием составила компанию дочка мужа, моя Валикуся. И я не пожалела. Начался сильный дождь, в машине стали катастрофически сильно потеть окна. Как включить обдув окон, конечно, ни одна из нас не знала. Открыв окна, мы сделали лишь еще хуже. Картина со стороны, конечно, была комичная, только нам тогда было не до смеха. Мы нашли в бардачке рулон салфеток, и она всю дорогу быстрыми круговыми движениями протирала ими лобовое стекло. Хорошо, что салфеток хватило на всю дорогу, пока мы не припарковались у завода не выдохнули.
Тот период сильно сблизил наш женский тандем. Если поначалу между нами чувствовалась дружба, то спустя какое-то время стала объединять близость родных по духу людей. Теперь Валентина – прекрасная умная женщина, в её успехе я никогда и не сомневалась. Упорство, честность, смелость всегда будут вознаграждены. Мне кажется, что переплетение этих качеств в нас и стали той самой опорой, которая меня с ней объединила и взрастила. Да, да, как двух девчонок, которыми, по сути, мы и были.
Особое поздравление с днем рождения я получаю именно от неё. Она всегда начинает его в нашем стиле: «Маман, с Днем рождения». Всегда найдет слова благодарности за хорошего брата, которого мы с бабушкой воспитали. И никогда не забывает те времена, когда мы друг у друга многому научились. Кто-то осваивал роль мамы, а кому-то достался смак женских премудростей да кулинарных рецептов. Кстати, сейчас, когда ей уже тридцать, а мне с чутком за сорок, она подсказывает, как приготовить вкусные креветки с белым вином и перчиком чили, да еще и аппетитно рассказывает, какая это вкуснотища – вымакивать соус свежим хрустящим багетом.
Однажды вечером, когда я убирала в маленьких офисах, я встретила мужчину среднего возраста. Офис был пуст. В окружении мебели и стопок бумаг, он сидел в вечерней тишине перед монитором включенного компьютера. В то же время я застала его неделю спустя, и еще через неделю. Минуя несколько таких молчаливых встреч, когда пылесос замолчал, он тихо спросил, как меня зовут и откуда я. Следующий вопрос был менее банальным. Он спросил, почему я убираю офисы, а не пойду учиться. Я не стала оправдываться, что мы недавно переехали и у меня есть языковой барьер. Но он заронил то самое крохотное зернышко, которое медленно, но верно искало путь наверх, к солнцу. Я подала заявку на обучение, любое возможное. И поступила на курсы изучения немецкого языка.
Работа хоть и не была звездная, но именно она давала нам финансовую стабильность и достаточно свободного времени на воспитание двух детей. Младший ходил в детский садик, дочка училась в школе. Мои успехи в изучении языка были довольно хороши. За месяц до родительского собрания наша ученица обрадовала, сказав, что на нем надо непременно быть. Не теряя времени, я начала экспресс курс – каждый день по двадцать новых слов. С собрания я вышла абсолютно довольная собой. Я стала понимать, что уже не пропаду.
