Признаваться не хотелось. Я положился на свой опыт прохождения шутеров, где постоянно приходится запоминать маршруты и локации, и по памяти двинулся на выход, ведя «слепых куриц» за собой. Судьба была ко мне благосклонна и только один раз сделала крутой поворот. Причем я в этот поворот не вписался… Некоторое время после этого мои спутники слушали, что я думаю о монархии в общем и о ее представителях в частности, включая почившего короля, принцессу и герцога Турийского с его сыночком.
Из винного погреба направились в продуктовый по соседству. Чародей заикнулся о кухне – дескать, принцесса не станет потреблять соответствующе не приготовленную пищу, но я его заткнул, прорычав, что с голодухи она и мясо сырое жрать будет. А главное – её еще спасти надо. Старикан начал было возмущаться употреблением столь резких выражений в отношении царственной особы, однако тут я выразился так, что он вообще замолчал надолго.
Беседа в целом не ладилась – я нервничал, не очень понимая, что вообще происходит, и как исполнять роль демона, а попутчики боялись лишнего шума.
Запаслись копченостями, сырами и колбасами и в процессе немного перекусили – всё оказалось прямо-таки деликатесным, я такого и не пробовал никогда. Элейн посетовала на отсутствие хлеба, и пришлось мне в угоду женскому полу проявить инициативу. «Яко тать в нощи» (впрочем, почему яко?), я пробрался на кухню этажом выше, где стащил несколько подсохших бесхозных кусков. На мой вкус хлеб оказался настолько дрянной, что я бы за такое угощение скорее в глаз плюнул. Повезло, что моим спутникам он почему-то понравился.
После «трапезы», ведомые чародеем, двинулись к помещению, в котором содержали принцессу. Наши похождения утвердили меня в мысли, что замок строили по проекту параноика. В Гисидоре имелось столько секретных дверей, комнат и переходов, что создатель воспетого в греческих мифах Лабиринта позеленел бы от зависти, а Тесею не помогла бы никакая нить – хоть Ариадны, хоть чья другая. Не хватало только местного Минотавра, хотя он бы наверняка сам заблудился и дал дуба от голода, не найдя ни одного «кандидата в блюдо» в этом архитектурном извращении. Я, конечно, немного утрирую, но лишь для того, чтобы отметить, насколько грандиозной по величине и сложности была сия «королевская цитадель».
Перемещались преимущественно молча и довольно бесшумно – только иногда немного шуршала обувью Элейн, да чародей натыкался на предметы обстановки. Нас чуть не засекли, когда одним из таких предметов оказался постовой. Благо он дремал и своё падение отнес к неустойчивости человека во сне.
Эта часть пути прошла для меня как в странном наваждении, где терялось чувство пространства и времени: перед глазами мелькали тесные тоннели, неприметные двери, лестницы, внезапно просторные анфилады и порталы, обилие шикарного декора или строгий аскетизм – и везде полутьма, тишина и никого за редким исключением.
В итоге мы вышли к слабо освещенной комнате, посреди которой расхаживал латник, грызущий орехи. Миновать его незамеченными можно было только если какой-нибудь старичок-боровичок одолжил бы нам шапку-невидимку. В Гисидоре, к сожалению, таких альтруистов не водилось.
– Его можно обойти? – шепотом спросил я чародея, когда мы отошли на достаточное расстояние, чтобы постовой нас не услышал.
– Нет. То есть, можно, только не знаю как. Мне мало знакома эта часть замка.
