Танр в полной уверенности в своих чувствах вошёл в комнату Харисы и встал, как вкопанный, у входа. Она сидела в своем сверкающем платье с распущенными волосами и смотрела на дверь – все это время она ждала. А он даже не успел подумать, что ей сказать, но даже если бы и успел, то не смог бы. Её взгляд теперь приковался к нему, она медленно принялась разглядывать его очень подробно. Её волновали все детали его облика, она скользила взглядом по его лицу: глаза, нос, губы. Её беспокоила каждая линия, потом она перешла к его одежде. Куртка из темной плотной ткани по краям была расшита причудливыми символами – это ручная вышивка, выполненная шелковистыми нитями, цвет которых переливался. Белая сорочка из тонкого полотна тоже была расшита, но белыми нитями, и туго заправлена в узкие брюки, которые подчеркивали стройность его ног. Обувь представляла собой удобные мокасины на шнуровке. Танр понял, что не в силах пошевелиться: взгляд продолжал буравить и обжигать его, но только не по поверхности, а уже внутри его тела. Сначала она проверила все его сосуды и приступила разглядывать мозг, потом носоглотку, спустилась в легкие и сердце, стала спускаться в желудок и ниже. Тут Танр не выдержал и, собрав все свои силы, выпалил:
– Хариса, прошу тебя, остановись, что ты делаешь? Поехали, наконец, отсюда, собирайся!
Она резко пришла в себя и спокойно сказала:
– Я готова.
Танр понял, что сморозил глупость: всё самое ценное и так было при ней! Полосатый уже ждал их у входа, теперь у него было два наездника, но вес девушки никак не беспокоил огромного тигра – он быстро увозил скандальную парочку в неизвестном направлении.
Дорога была дальней, но очень приятной. Танр нежно обнимал её за талию и согревал теплом своего тела, а Полосатый то и дело прибавлял ходу. Несколько пустынные пейзажи Харейи сменились густыми лесами. Иногда в отдалении Хариса видела людей и терема, но могучий тигр все мчал и мчал. Показались скалистые горы, лес становился смешанным. Наконец они остановились. Место было очень красивым: скальные породы пробивались сквозь густую хвойную зелень, а небольшой водопад спокойными струями вливался в чудное озеро. Это были северные районы Дарейи, где в лес врезалась небольшая гряда Варейских гор. Танр и Полосатый раньше осматривали эти территории и влюбились в эти виды. Уже вечерело, и Танр быстро развёл костер, а несколько белок, завидев путников, подсуетились с орешками. Эти проказницы требовали от Танра и Харисы только открывать рот, им нравилось сидеть у них на плечах и своими лапками кормить короля и его избранницу. Земля была достаточно сырой в этих краях, поэтому тигр щедро предоставил им свое мохнатое тело в качестве подушки и грелки. Выспавшись в объятиях друг друга, королевская чета отправилась к озеру. Красота и чистота этого места успокоила их умы и наполнила ещё более глубокими чувствами. Их соитие было долгим и волнующим, существование мира терялось и снова обреталось, озеро и воздух вибрировали им в такт, травы отдавали их телам свои ароматы, они пили друг друга, не опасаясь, что выпьют до дна, ибо глубина их чувств была велика. Танр и не подозревал, что может быть настолько счастлив. Каждое его движение ловилось, каждый его вдох был продолжен её выдохом, он отвечал ей тем же и снова повторял. Усталость долго не приходила: все слилось в единый поток желаний, который был естественен и прост.
