– Все у нас хорошо и даже замечательно, но хотелось бы еще лучше! – рассуждал в кругу приближенных Николай Второй. – Мне бы очень хотелось поднять престиж нашей монархии на недосягаемую высоту. Я хочу остаться в памяти потомков новым Петром Первым или (на худой конец) Екатериной Второй. Короче, нам нужна маленькая победоносная война.
– С кем, ваше величество? – удивились царедворцы.
– Я что сам обо всем думать должен? Зачем тогда вы нужны? Пораскиньте мозгами с кем можно было бы повоевать без особого ущерба для государства!
Императорские аналитики призадумались и обратили внимание на Восток, где как раз развернулись интересные события.
Здесь нужно сделать краткий экскурс в историю Китая.
Еще в конце восемнадцатого века английские торговые фирмы, торгующие опиумом, принялись агрессивно осваивать китайский рынок. Просвещенные европейцы не гнушались ничем ради прибыли, активно вовлекая в наркоманию детей, подростков и юных девушек. Китайские императоры, видя, что дело зашло слишком далеко (опиумными наркоманами становились даже топ-чиновники и члены их семей) пытались принять меры по борьбе с наркотической мафией и ввели строгие уголовные наказания для наркодилеров. Однако после каждого ареста крупного наркоторговца Англия подымала дикий вой на весь мир, обвиняя китайские власти в нарушении прав человека. Чаще всего китайские власти пасовали и отпускали наркоторговцев на все четыре стороны. Всего два раза они проявили твердость и начинали боевые действия. Так произошли две «опиумные» войны с Великобританией (1840-1842, 1856-1860). В обеих войнах Китай был на голову разбит, после чего английская наркомафия продолжила победное шествие по стране.
К концу девятнадцатого века чуть ли не большинство китайского населения прочно сидело на опиуме. В пику пассивному большинству появилось молодежное движение спортсменов (или «боксеров», как их называли англичане), которое выступало за здоровый образ жизни. Боксеры стали ловить и убивать англичан – наркоторговцев («восстание боксеров», 1898-1901).
Англию, конечно, до крайности возмутил наезд боксеров на наркомафию. В отместку она пригласила всех борцов за права человека осуществить вооруженную интервенцию и разграбить Китай. На зов откликнулись все крупные державы тогдашнего мира: США, Франция, Германия, Австро-Венгрия, Италия, Япония и Россия.
В августе 1900 коалиционные войска заняли Пекин. Китай запросил пощады.
Российские газеты вышли с победными реляциями. Среднестатистический поданный Российской империи удовлетворенно читал о разгроме «боксеров», которых изображали жуткими злодеями, и вхождении русской армии в Пекин.
– Можем же, когда захотим! – восторгался народ. – Видать не так у нас все плохо, коли мы проклятых боксеров одолели!
Однако война на этом не кончилась. Державы-победительницы по праву сильного стали делить Китай на сферы влияния. При этом Россия вступила в острый конфликт с Японией за Маньчжурию и Ляодунский полуостров.
– Пришел наш исторический шанс! – довольно потер ладошки Николай Второй. – Маленькая победоносная война с Японией, как раз то, что нам нужно. Удача сама плывет к нам в руки. Япония очень слаба, и мы легко сокрушим этот колос на глиняных ногах. Если рассматривать этот вопрос с исторической точки зрения, японцы всегда проигрывали войны европейцам. Поэтому волноваться за исход войны не стоит. Скоро с божьей помощью престиж монархии поднимется на небывалую высоту.
