Тогда же (в декабре 1905 года) Сталин был избран делегатом от Кавказа на общероссийскую конференцию делегатов РСДРП, которая проходила в финском городе Таммерфорс.
Будучи одним из руководителей партии на Кавказе, Сталин впервые оказался среди общероссийской партийной элиты.
Впоследствии он рассказывал:
– До Таммерфорса я думал, что Ленин исполинского роста. Широкоплечий голубоглазый красавец. Центр всеобщего внимания и притяжения. Такое у меня создалось впечатление, когда читал его книги.
На конференции он с удивлением поглядывал на небольшого роста неказистого лысоватого мужичка, который вел себя очень скромно, сидел с краю в среднем ряду и в основном молчал, не вступая в дискуссии. Особенно поразило Сталина, что вокруг Ленина не клубились женщины. Лишь одна из них (Надежда Крупская) иногда обращалась к нему, но тоже совершенно не кокетничала.
Конференция проходила, как говорится, в рабочем порядке (все решения были заранее согласованы между руководством и теперь только озвучивались и оформлялись). Споров практически не было (делегаты лишь иногда лениво переругивались на почве личной неприязни).
Когда встал вопрос о проведении первых выборов в Государственную думу президиум конференции предложил заранее согласованный план участия РСДРП. Он заключался в том, что партия выставляет кандидатов и ведет агитацию на первых двух этапах выборов с бойкотом последнего, заключительного этапа (это был план меньшевиков, на который Ленин не без скрипа согласился).
Сталин взял слово и вышел на трибуну. Он сильно волновался (все-таки это было его первое публичное выступление на политическом олимпе РСДРП). В свою очередь партийные бонзы с интересом рассматривали лидера кавказских большевиков, о котором уже ходили легенды.
Обычно спокойный Сталин на этот раз стал говорить резко, нервно и слегка заикаясь:
– Мы революцию будем делать или сопли жевать? Какие, к чертям собачьим, выборы? Неужели мы такие дураки, что будем играть в политические игры буржуазии и создавать для рабочей массы иллюзию перемен? Как можно предлагать участвовать в этом цирке? Вы что хотите дискредитировать партию? Предлагаю полный бойкот выборов!
Взгляды делегатов устремились на Ленина, от которого ждали, что он остудит пыл не в меру ретивого кавказца и укажет ему его место. Однако Ленин довольно улыбнулся и поддержал Сталина. В результате конференция приняла резолюцию о бойкоте выборов.
– Вы кто по национальности? – спросил Ленин у Сталина, когда они вдвоем возвращались в гостиницу.
– Грузин.
– Я почему-то так и думал! – улыбнулся Ленин. – Хорошо вы их уделали, замечательный грузин!
– Спасибо, Владимир Ильич!
– Что вы на меня так удивленно смотрите, товарищ?! –Ленин поймал на себе взгляд Сталина. – Спросить что-то хотите?
– Я вас другим себе представлял, Владимир Ильич.
– Каким?
– Намного выше ростом и раза в два шире в плечах.
– Спортом мало занимаюсь. Времени не хватает. Но ничего, батенька. Свергнем монархию. Построим спортзалы и стадионы для трудящихся. Тогда подкачаемся.
– Вместе будем качаться.
– Вы хорошую работу провели на Кавказе. Страна сейчас переживает острый политический момент. Партии, как воздух, нужны деньги на революционную борьбу. Сможете провести крупную экспроприацию?
– Не вопрос. Специалисты есть. Желание работать огромное. Проблема в том, чтобы узнать, где и когда повезут транспорт с деньгами. Нам нужна наводка.
