– Только они?
– Можно начать переговоры со шведами. Они еще во времена Александра Невского воевали, а это было в тринадцатом веке! К тому же, каких-то четырнадцать лет назад окончилась очередная война между ними. Северная война, которая длилась двадцать один год (1700 – 1721). Никто не мог себе представить, что в ходе этого военного конфликта Швеция потеряет значительные территории, а Россия будет иметь выход к Балтийскому морю и станет империей. Статус великой державы перешел от одного государства к другому.
– Те страны, которые ты мне назвал, не смогут противостоять России!
– Но почему?
– Они слабы. Их народ устал от постоянных войн. Вспомни, какое событие закончилось относительно недавно?
– Война за польское наследство?
– Именно. Война, которая длилась около двух лет (1733 – 1735).
– Я знаю, что в этом конфликте участвовали Испания и Франция.
– С этими странами у нас и должен быть союз! Можно было бы подумать о Великобритании, но у меня есть некие сомнения по этому поводу.
– Вам виднее, мой султан.
– Напомни мне, какая эта будет война по счету между нами и Россией?
– На сколько мне не изменяет память, эта война будет пятой.
– Пятая… – проговорил Махмуд I, качая головой. – А ты знаешь, в скольких войнах мы победили?
– Первая война, которая произошла во второй половине шестнадцатого века… победила Россия. Прошло чуть более ста лет. И в ходе второго конфликта ни одна из сторон не приняла решение, кто победил, а кто проиграл. В ходе третьей войны…
– Знаю, как и первую, проиграли.
– Зато в последней победа осталась за нами.
– Итак, два поражения, одна победа и один неясный исход. Пора бы это исправить.
– Да поможет нам Аллах!
– Россия – опасный враг. Там живут хитрые люди. Но мы будем хитрее их. Мы еще покажем русским, на что турки способны! Но надо немного подождать. Османская империя просуществует еще не одну тысячу лет. И будь я проклят, если я или мои потомки не захватит и не разграбит Россию и все ее территории! Мы истребим их народ! И даже в книгах не будет упоминаний о русских людях. А Османская империя расширит свои территории и будет господствовать на всей земле до скончания времен!
Возвращаясь из Москвы в Петербург, сорокадвухлетняя императрица и самодержица всероссийская Анна Иоанновна решила провести некоторое время в Петергофе…
Анна Иоанновна была дочерью русского царя Ивана V Алексеевича, который правил в России почти четырнадцать лет (1682 – 1696). Только по отцовской линии она являлась потомком таких славных родов Русского царства, как Романовы, Стрешневы, Милославские, Волконские, Нарбековы. Анна Иоанновна была похожа на свою мать Прасковью Федоровну Салтыкову. Династия Салтыковых принадлежала к древнему русскому роду. Представители этой фамилии состояли в родстве с известными русскими дворянскими семействами. Анна Иоанновна часто спрашивала свою матушку, откуда произошла ее девичья фамилия, на что Прасковья Федоровна каждый раз отвечала по-разному. Род Салтыковых происходит от слова «салтык» или, как его еще по-другому называют, «солтык». Существует несколько версий значения этого слова. Скорее всего, в Древней Руси существовало нецерковное имя Салтык, которое восходит к тюркскому слову «хромой» – saltag. Дальний предок Салтыковых – некий Михаил или Михайло Прушанин, участвовал в знаменитой Невской битве, произошедшей 15 июля 1240 года.
Анна Иоанновна была высокая, крепкого телосложения, смуглая, лицо ее больше походило не столько на женское, сколько на мужское. Она отличалась суеверием, любила забавляться стрельбой по птицам, обожала яркие наряды. Очень интересовалась сплетнями, которые собирались вокруг ее двора. Помимо этого, императрица жаловала шутов. Они веселили Анну Иоанновну в любое время вне зависимости от ее настроения. Один из таких придворных шутов – Михаил Алексеевич Голицын, приходился внуком Василию Васильевичу, который, в свою очередь, был фаворитом царевны Софьи Алексеевны, родной тети Анны Иоанновны. Судьба Михаила Голицына складывалась очень драматически. Свое детство он провел в ссылке, а со временем женился на католичке и сменил веру. Императрица, узнав об этом, приказала отправить жену Голицына в ссылку, а ему повелела занять место среди шутов. При этом Анна Иоанновна считала, что Михаил Алексеевич еще легко отделался и планировала придумать ему более суровое наказание.
