Это случилось полгода назад: они тренировались утром и вечером, готовясь с Общероссийским соревнованиям по волейболу среди студенческих команд. Их тренер бы молодой и амбициозный, и команду свою готовил профессионально. Вера была в числе самых перспективных нападающих, но ему хотелось, чтобы она выпрыгивала над сеткой значительно выше для удара по мячу. Уже целую неделю на тренировке она завязывала на талии специальный пояс, кармашки которого были набиты мелкими стальными шариками. Вначале пояс казался таким тяжёлым, что Вера с трудом прыгала над сеткой, чтобы забить хоть плохонький гол. Пообвыкнув, она каждый раз увеличивала размер прыжков и собиралась уже отдать пояс кому- то другому из команды. Но именно этот пояс спас её честь, а ,возможно, и жизнь. В этот вечер тренировка закончилась позднее обычного, Вера наскоро приняла душ, сложила мокрую от пота спортивную форму в сумку. Опостылевший пояс остался сиротливо лежать на скамейке, тащить его домой не хотелось, сумка и так была тяжелая, а Надя очень устала, была суббота и хотелось просто скорее добраться до дома и завалиться спать.
–"Нет, здесь бросать нельзя, вдруг кто-то прихватит, что тренеру скажу", – и Вера решительно запихнула пояс в сумку. На конечной остановке никого не было, трамвая пришлось ждать долго, когда ,наконец, она села, поставив сумку у ног на пол, была половина 12 ночи. Устало откинувшись на спинку сиденья, Вера смотрела в окно на ночной город. Было какое-то странное ощущение, что за ней наблюдают, чей-то тяжелый взгляд давил на её затылок. Вагон уже заполнили пассажиры, всё было спокойно. Через три остановки она в центре города вышла, до дома оставалось пройти метров 800, правда, но это был тёмный узкий переулок с буйно разросшимися кустами и сплошным забором с обеих сторон.
Вере показалось, что там в кустах кто- то есть, страшный и злой. Липкий серый страх мурашками пробежал по телу." Может обойти другой дорогой? Но это же в два раза дольше! Трусиха!"– и Вера решительно шагнула в темноту переулка. Длинный ремешок сумки больно давил на плечо, и она взяла его в правую руку. Она не услышала осторожных шагов сзади и не успела оглянуться, когда почувствовала, как её горло сильно и больно сдавила мужская рука, а волосатый локоть упёрся в её подбородок, запрокидывая голову и всю её назад. Мгновенный страх пронзил насквозь, она как-то чудом извернувшись, со всей силой тренированного молодого тела ударила сумкой куда-то вверх. Мужской голос хрипло охнул, кусты затрещали, а Вера, не оглядываясь, рванулась вперёд и выскочила на свою улицу из страшной темноты переулка прямо в калитку своего дома.
Голос мамы из спальни спросил: "Доча, голодная? Еда на плите, ты чего так поздно?" Ответив, что хочет только спать, Вера не раздеваясь , свалилась на свою кровать, чувствуя как дрожит всё тело и саднит горло. -"Я его убила, он свалился в кусты, отлетел от удара сумкой , а там был пояс сверху, им и попала, наверно, по голове," – в смятении думала она и не сомкнула глаз до первого раннего рассвета.
В доме ещё спали, когда она, тихо пробравшись в сени, взяла пустое ведро и пошла к колонке за водой. Налила воды, поставила около колонки, осторожно заглянула в переулок, но там никого не было. Уже смелее подошла поближе к поломанным кустам, увидела, как много веток валяется рядом, словно какой-то зверь ворочался в кустах. -"Живой, гад, не убила, ушёл,"– облегчённо вздохнула Вера. Больше этим переулком вечером одна не ходила, и когда Сергей приехал, только ему всё и рассказала. Она видела, как он испугался за неё и теперь постоянно встречал после тренировок.
