***
Сергей Васильевич вернулся домой после полудня.
Как Эльза ни уговаривала сына пообедать, напоминая о недопустимости нарушения режима, есть до приезда отца, Истомин-младший отказался.
- Ну что? Ты видел Диану? – Сергей стоял на пороге квартиры, мешая отцу пройти дальше. – Как она? Вы поговорили? Что она сказала?!
- Поговорили, - вздохнул Сергей Васильевич. – Если это, конечно, можно назвать разговором, - посмотрел в глаза сыну: - Пойдем в кухню. Я обо всем расскажу.
- Зачем в кухню? – удивилась Эльза. – Идите в столовую! У меня все готово и стол уже накрыт! Будем обедать.
Не понимая, о какой еде можно сейчас говорить, Сергей бросил Эльзе через плечо:
- Позже, мама, - посмотрел на отца:
- Пойдем, - и двинулся по коридору в сторону кухни. Сел на стул, дождался пока отец сядет напротив:
- Рассказывай.
- Мне нечем тебя порадовать, Сергей, - вздохнул Истомин-старший. – Если бы не директор детского дома, возможно, что я и не увидел бы Диану. Он привел девушку в свой кабинет едва ли не насильно. Мне пришлось выдумать историю о том, что мы хотим использовать фото Дианы в одном из рекламных буклетов нового жилого комплекса. И мне нужно её согласие.
Скорее всего, Диана догадалась, что мне нужно не её фото, а она сама. А потому идти с директором вначале отказалась. Как уж ему удалось уговорить девушку, я не имею понятия.
Я попросил директора оставить нас одних и он, хоть и неохотно, мою просьбу выполнил. Хотя, может, было бы лучше, если бы он остался, - Истомин-старший умолк, словно что-то вспоминая.
- Почему лучше? – поторопил Сергей.
- Потому что едва остались вдвоем, Диана, что называется, «взяла быка за рога», заявив:
«Я знаю кто вы. И догадываюсь, зачем приехали. Если я ошибусь – поправьте меня. Передайте Сергею и вашей жене, что я не хочу их видеть. Вас это тоже касается. Я не желаю иметь ничего общего с вашей семьей. Оставьте меня в покое! Оставьте все, как есть! Точнее, все, как было до этого злополучного концерта. И не приезжайте больше! Я не сделала вам ничего плохого! Не терзайте меня и не старайтесь исправить то, исправления чего я не хочу!»
Диана вылетела из кабинета, а я сказал директору, что девушка не дала согласия на использование своего фото. После чего покинул дачу и вернулся домой.
Сергей Васильевич только сейчас увидел, что в арке дверного проема стоит его жена.
- И что же теперь делать? – растерялась Эльза. – Наверное, было бы лучше, если бы я сама поехала к девочке.
- Мам, - Сергей опешил и смотрел на Эльзу во все глаза, - ты даже сейчас не можешь назвать Диану дочерью?! Как угодно: девочкой, девушкой, по имени – но только не дочь!
- Что ты от меня хочешь, сын?! – по щекам Эльзы покатились крупные, как горошины, слёзы. – Ведь мы, благодаря поведению Дианы, так и не сможем узнать точно, моя ли она дочь на самом деле! У неё совсем не мой характер! – перевела взгляд на мужа: - Скажи, Сергей, ведь я бы так никогда себя не вела?!
- Конечно, - кивнул Истомин-старший. – Ты совсем другая.
- А мне почему-то казалось, что Диана похожа на тебя, мама, - пробормотал Сергей, стараясь не встречаться взглядом с Эльзой. Добавил: - Нет, не внешне. Я тогда не замечал вашего сходства. Просто мне думалось, что Диана такая же добрая, открытая, доверчивая, мягкая, как и ты. Неужели я ошибся?
- Ингода люди принимают безразличие за доброту, нежелание отвечать за свои поступки, за свойственную женщинам мягкость. Инфантильность за доверчивость. Многие мужчины обожглись, спутав эти понятия,
