– Алик, – представился рыжеволосый, протянув руку для рукопожатия.
– Диас, – кинул герой.
– А ты, спасительница Анна, – Алик потёр покрытый щетиной подбородок и улыбнулся, – ловко вы отсекли дракону голову, я то видел, что работали в паре. – Он посмотрел на Нику, – а как зовут, прекрасное создание? – девушка засмущалась и робко назвала имя.
– Рука! Рука! Все смотрите на левую руку! – закричал человек из толпы. Я взглянула; тонкая чёрная полоса браслетом обвилась вокруг запястья.
– Что это? – спросила я.
– Знак, – бросил Диас, – Испытание пройдено.
Глава четвёртая. Возрождение.
Не оживала чудом, воскресала делом,
Мне приходилось умирать ни раз, ни два,
Ну, как же воскресала, только телом.
А что душа? Давненько уж мертва.
После схватки с драконом нас стало значительно меньше; около ста человек разместились на берегу. Красивый остров успокаивал прекрасными видами, многим казалось, испытаний больше не будет, вроде как мы достигли цели, дойдя до райского острова, и что если не будем идти дальше, не пострадаем. Купавшиеся, те, что ослушались Диаса, продолжали радоваться приятной, прохладной воде, и вскоре, обнаружили маленьких, разного цвета рыбок, показавшихся забавными и милыми. Рыбки, мне удалось разглядеть трёх из них, ударом волны выброшенных на берег, имели удлинённое тело, крохотные плавники и короткий хвостик, и, что делало их похожими на головастиков, несоразмерно большую голову. Блестящая чешуя влекла к себе, я потянула руку к бирюзовому тельцу…
– Не трогай! – крик Диаса заставил отдёрнуть руку, в момент прыжка рыбки, в секунду открывшей и закрывшей зубастую пасть. Могла откусить руку! – Живо все из воды! Иначе купание станет последним в вашей…смерти. – Послышались крики; зубастые рыбёшки напали. Спастись успели только плавающие у самого берега.
– Спасибо, – кивнула Диасу, и упала в обморок. Очнулась на руках у Ники. Она рассказала; пока я лежала без сознания, группа мужчин, под руководством Бориса, которого до того я называла жирным, отправилась на охоту; все страшно проголодались. Не обошлось без жертв, однако, мужчинам удалось убить нескольких небольших, и одного крупного зверей. А десяток человек пошли за сучьями, для костра. Далеко не ходили: боялись натолкнуться на животных; собирали у края леса.
– Но не только животных, как, оказалось, следует бояться, – говорила Ника, – листья некоторых деревьев, подобно лезвию рассекают кожу. Женщина, пройдя сквозь острые длинные листья, порезала горло. Но не бойся, Анна, она жива.
– Где же костёр? Ты говоришь, ходили за сучьями.
– Внимание! – Крикнул длинноволосый мужчина, встав на большой камень, привлекая всеобщие взгляды, (вообще камней на острове достаточно, один я нашла, рисуя на песке, слушая рассказ Ники). – Я не Прометей, но дарую огонь. – Достал из кармана два камня, и поднял их к небу.
– Не выйдет, – Ника улыбнулась, – ни у кого не выходит.
– Давай без представлений, – отозвался Алик, – можешь добыть искру, так дерзай, не можешь, вали отсюда, иначе почувствуешь судьбу Прометея на собственной шкуре.
– Не горячись, друг, – улыбнулся тот, нагнулся над сучьями и сухими листьями, и потер камень о камень. Вскоре ветви объял огонь. Люди захлопали, послышались восторженные возгласы. Борис, стоявший неподалёку, негодующий от лёгкой славы длинноволосого мужчины, поспешил напомнить об ободранных тушках пойманных им животных:
