Жизнь ради смерти - страница 12

Продолжать разговор не хотелось – в особенности когда деньги действительно бы не помешали. Но даже это не могло заставить его повторить ошибки прошлого. Сотрудничество с Маршалом, всё равно, что сделка с дьяволом: никогда не заканчивалась хорошо и в конце концов всегда приходилось платить по счетам. И эта плата была намного выше всего того, что смог бы предложить Блэйк.

– Мне ничего от тебя не нужно. В отличие от некоторых, я могу решать свои проблемы самостоятельно, – Скотт выдохнул дым и бросил истлевшую сигарету на землю. – Я пошёл. Больше не заявляйся без предупреждения.

Он придавил окурок носком ботинка и вернулся в больницу, оставляя ошеломлённого неожиданным поворотом Маршала в одиночестве. Может быть, Скотту только показалось, но стоило ему покинуть крыльцо, как даже с до ужаса прокуренными лёгкими дышать стало действительно легче.

* * *

Маршал шокированно уставился вслед потрёпанному временем Скотту, который сейчас казался старше своих сорока шести, и не мог поверить, что тот действительно сказал «нет». Он теперь ясно видел: это был уже совершенно другой человек – более зрелый и опытный. Не тот двадцатипятилетний паренёк, ослеплённый собственными амбициями и жаждой успеха вперемешку с острой необходимостью содержать жену и двух шестилеток. Тогда Скотт без разбора шёл на всё, чтобы добиться своей цели, – сейчас же умел расставлять приоритеты и отказываться от того, что было ему не по душе. Он изменился. Повзрослел, как и должен был. Вот, что отличало их друг от друга в первую очередь. И это было очень некстати.

Маршал чертыхнулся. Ну и скатертью дорога. Сам как-нибудь справится.

Завтра, послезавтра, через неделю – неважно. Отступать от задуманного было не в его стиле. С силами или без – Феликс обязательно запляшет под его дудку.

Маршал об этом позаботится.

* * *

– Едем домой! – приказал мистер Блэйк, залезая в салон машины и со всей силы хлопая дверью.

Бен, давно ожидавший возвращения босса, тут же завёл мотор автомобиля и, не проронив ни слова, выехал с парковки. Не в силах совладать с накатившим любопытством, Бен время от времени поглядывал в зеркало заднего вида, однако неизменно наблюдал одну картину: опущенную голову Маршала и крепко сжимающие пряди волос бледные руки. Мистер Блэйк никогда не отличался многословием, но даже его молчание было оглушительным. Тишина, повисшая в воздухе, держала в напряжении.

– Прекрати пялиться на меня, Джонсон, – прошипел босс, не поднимая головы.

Бен вздрогнул и поспешно отвернулся. Доводить и без того раздражённого мистера Блэйка не рискнули бы даже безумцы. Он был способен стереть в порошок любого, кто перейдёт ему дорогу, и ещё никто из тех, на кого был направлен его гнев, не узнали пощады. Босс никогда не прощал своих недоброжелателей и больше всего не любил, когда кто-то пытался выискивать о нём информацию или пользовался его уязвимостью. Он контролировал абсолютно всё: перед тем, как принять Бена на работу, Маршал самолично прошерстил всю историю его жизни и нанял только после того, как в тысячный раз удостоверился, что новый водитель не будет представлять для него угрозы. Любая известная о нём информация с большой вероятностью являлась ложью или, в крайнем случае, максимально искажённой правдой (что, опять же, можно было спокойно приравнять к чистой выдумке). Бен не сомневался: не было на свете человека, который бы знал его босса от и до. Мистер Блэйк с таким усердием охранял тайну своей личности, что перемерив бесчисленное количество масок, уже наверняка сам позабыл, кем являлся на самом деле. Маршал как театр одного актёра: распространяя слухи, люди сами придумывали сюжет его представления, но видели лишь вершину айсберга. Они притворялись, будто знали его, будто смотрели ему прямо в душу. Будто видели его насквозь.