Пан Жорж создал Историческое общество, а затем приложил руку к созданию исторического факультета под началом барона Эккерта, своего друга, единомышленника и энтузиаста.
Люди, которые Георгия Кульчицкого знали лично, – мой отец, профессор Эккерт, г-н Айворонский, г-н Белинский, и другие наши преподаватели, – единогласно считают его великим человеком – умным, образованным, волевым, жестким, хитрым, оригинально мыслящим. Слуги, которые его помнят, искренне преданы ему и после его смерти.
Я же думаю, что дед Жорж был хранителем древнего знания. И все, что он совершил, преследовало определенную цель. Что это была за цель, и каким знанием он владел? Узнать это, и продолжить проложенный им путь, – вот достойная задача для меня, внучки Великолепного Жоржа.
Я получила очередное письмо от Генриха и села писать ответ:
«Милый Генрих! Выражаю надежду, что Вы здоровы и благополучны. Ваши очерки о жизни в Тавриде я читаю с большим удовольствием. У Вас есть талант к литературе и изысканный вкус.
Чтобы развлечь Вас я опишу некоторые случаи из моей студенческой жизни. Довольно напряженные лекции, требующие от меня усердия и внимания, иногда расцветают будоражащими кровь практическими занятиями. Вот и сегодня мы прошли совершенно потрясающий практикум, о котором мне хочется немедленно рассказать.
Наш преподаватель практической истории Дагда Брюсович Черный – непредсказуемый человек. Сегодня он объявил нашему курсу, что предлагает состязание (кстати, после предыдущей практики я на занятия к Черному решила ходить в брюках, а не в юбке, и оказалась права).
Мы отправились в университетский парк, где он показал нам строение, с виду похожее на обыкновенный фермерский сарай. Некоторые из студентов позволили себе улыбнуться. Уж больно неказистым казалось строение – заброшенная сараюшка размером с коровник. Узкие оконца лишены стекол, доски почернели, створки ворот перекосило. Ох, зря мы смеялись! Наш преподаватель холодным голосом объявил, что перед нами задание по практической истории – пройти этот сарай из конца в конец за сорок минут, при этом запрещены любые словесные изъяснения. Кроме того, г-н Черный объявил, что через час он этот сарай подожжет, что впоследствии и сделал.
Г-н Черный предупредил, что вместо практики можно получить письменную работу. Тон его не обещал ничего хорошего. Знай мы Дагду Брюсовича лучше, многие из нас отказались бы от практического занятия в пользу многочасовой работе в мирной библиотеке.
Мы, студенты, вошли внутрь и оказались в темноте. Несколько вспышек света позволили нам разглядеть полосу препятствий – ямы, колья, движущиеся колеса, и, судя по звукам, внутри сарая прятались рычащие и завывающие чудовища.
Я отчаянно пожалела, что ношу с собой только кинжал. Пожалуй, я это исправлю и буду носить пистолет.
Меня сопровождал мой телохранитель Вахтанг. Посмотрев на практики, он решил, что одну меня не отпустит. Я его прекрасно понимаю. Но к чести нашего преподавателя на его занятиях до сих пор никто не пострадал. Другими моими спутниками были Поль, Франтишек и Салман Самохвалов, сын одного из вассалов Кульчицких. Если Вы уже знакомы с его родителями, то передайте им, что я ценю преданность их сына, и полагаюсь на него как на каменную стену.
Вернусь к рассказу. Франтишек не удержался от восклицания и немедленно выбыл из игры. Вы больше меня знаете об организации дружины Кульчицких, где для тайных сообщений используют «боевой свист». Салман применил это умение и, к сожалению, тоже выбыл из игры. Оказалось, что запрет касался любого, в том числе и условного языка.
