Но вскоре туман посветлел, насколько это возможно в этом случае, и застыл снова. Он выполнил свою работу и снова уснул. Вместо него проснулся другой механизм: от одного угла всей конструкции вылетел бывший ранее его частью угловатый многогранник в тёмно-сером же тумане и вскоре скрылся в вечной тьме этих мест.
Красные узоры на бездонном буро-чёрном фоне, уходившие вдаль целыми «слоями», снова вспыхнули и начали пульсировать в ведомом лишь им одним ритме, меняющемся без всякой, казалось, системы. Но сон, длина которому велика для одних и коротка для других, снова завершился.
Машина, а это была именно машина, находившаяся с краю этого «леса небытия», начала сканировать окружающий мир. Получив нужные сведения, она снова погрузилась в сон.
Творцы на отходах более развитой цивилизации
Холодный дождь зарядил с самого рассвета. Стоя у пыльного окна с бокалом самого дешёвого виски в городе, я смотрел вниз, на неуютный серый переулок. Обычно, в это время улица уже забита доверху офисными клерками в одинаковых плащах, а на углу у мясной лавки толкутся шумные домохозяйки, которые всеми силами пытаются выпросить у приземистого продавца лакомый кусок мяса за половину стоимости. Но сегодня переулок был совершенно пустым.
Кристиан Винд. Призраки глубин.
Она увидела странного человечка, скромно стоявшего под разлапистой пушистой веткой. Не очень-то складный был этот деревянный человечек. Чересчур громоздкое туловище на тонких ножках и великоватая голова с тяжёлой челюстью. Но зато одет человечек был вполне пристойно и даже щегольски. Фиолетовый гусарский мундир, весь в пуговичках, опушках и позументах, узкие рейтузы и сапоги со шпорами. Всё сидело на нём так ловко, будто было нарисовано. Из-под круглой плоской шапочки выпрастывались белые букли нитяного парика, а завитки шерстяных ниток – щеголеватые усики над алой губой – не скрывали добродушной улыбки, сверкавшей жемчужным рядом ровных, крепких зубов.
Эрнест Гофман. Щелкунчик и мышиный король.
Пустоты не дают нам выйти. Это было очевидно. Нас заперли в этом месте, чтобы мы не смогли ничего захватить. Разведка всё подтвердила. Отступники были правы, хотя мы уничтожили их всех.
– Пустоты не прощупать никаким образом, даже «ментальным» сканированием из аналиарда (10 в степени 1000000) разведочных станций модели 5 и 6. Нет резонанса от частиц. – докладывал разведчик модели 345 с личным номером 35663477 коллективному разуму Антанов.
– Однако последние наблюдения снова доказывают, что «ментальное поле» – побочный продукт образования пустот, ибо встречается на их границах наиболее обильно и в более сложных структурах. – ответил тот.
Мы давным-давно научились его использовать для разведки, а полученные сведения – для нападения на менее развитых Низменных, посмевших вкушать Истину без нашего ведома и согласия. Они поплатились за это, и именно их участок космоса был опустошён нашими генераторами сингулярности моделей 6 и 7, предыдущие охватывали меньший радиус. Все прочие меры вроде цепного взрыва звезд для части наиболее развитых Низменных. Как все цивилизации уровня 2-3 и выше, не годились, они умели с этим бороться и вовсе не нуждались в солнечных системах для проживания. Но наш уровень, 10-2, им в силу низменной сущности не осилить.
– Тревога, обнаружена активность цивилизации на уровне сингулярности! Там ранее пробовали обращать в Истину цивилизацию Ианов, Тенаров и Вертханов. За отказ они были уничтожены. В секторе 4875647 появилась сингулярность, создана методом 3. Также уничтожены разведывательные зонды 4575467 и 76987698. Судя по характеру исчезновения, их разобрали на части для копирования технологий. Цивилизация уровня 6-4, не меньше.
