— Готовить новые души? — рядом появилась Анфиса.
— Нет, пока передохну. Вот отметки о мирах, кто и где остался, — быстро прописала номера, в которых оставила души.
— Пойду, отмечу, отдыхайте, — Анфиса моментально исчезла.
Прикрыв глаза, сосредоточилась на мыслях о том, что я попрошу у демоницы.
Сможет ли?..
От этого я ничего не теряю, кроме надежды…
Звякнув, в воздухе появился свиток и аккуратно опустился на стол.
Взяв его в руки, сломала печать и посмотрела на текст. Меня приглашали на коронацию…
Демоница, которую я наградила ипостасью, просит прийти. Интересно, зачем?..
Это ловушка?
Дань вежливости?
Но, пожалуй, схожу, развеюсь, когда еще в гости пригласят?..
С моей профессией — никогда!
На потолке собирались паучки, они явно взволнованно шуршали и суетились.
— Что-то случилось? — догадалась я. — Ведите!
Цепочка потянулась к двери, открывая ее, и вывели меня к пригорку на реке. Я уже поняла, что произошло, но все же мне нужно было убедиться.
Присев на корточки, заглянула в пещерку, где были уложены двенадцать змеиных яиц.
Так, стоп.
Двенадцать?..
На свет одна за другой выползали живые бронзовые змейки. Я протянула руку, и малышки начали собираться у меня на ладони. Размером они были совсем крошечные, чуть толще бельевой веревки, и длиной сантиметров пятнадцать. Дождавшись последнего, тут же собрала их в шейный платок, стянув его с шеи.
— Кажется, я знаю, где вы очень нужны… — установила часы на последний посещаемый мной мир.
Храм, возле которого я оказалась, был в плачевном состоянии. Выглядел так, как будто его бомбили…
Полнейшая тишина, словно он был брошен. Мне пришлось пробираться через куски статуй, досок, мусора… Когда все же я смогла войти внутрь, то оказалось, крыши тоже нет.
— Вы вернулись… — откуда-то из-за руин появился жрец.
— Что здесь произошло?
— Нас пытаются стереть с лица мира, совсем… — он вздохнул и оглянулся. — Разрушили храм, уничтожили адептов.
— А что даст, если вам вернется ипостась?
— К нам вернется и магия, и мы сможем уйти домой. В другой мир. Здесь же все умрем…
— Я принесла то, что вам нужно, — развернула платок, прижатый ко мне, показывая маленьких змей.
— О… божественный дар. Идемте к алтарю! — он показал куда-то внутрь развалин.
Пошла за ним в некое укрытие, и мы прошли через вход на уровень ниже, попадая в святилище. В нем стояли на коленях одиннадцать адептов. В моей руке появился посох, и, направив его на змеек, я подозвала жреца.
— Протяните ладонь, она сама выберет.
Жрец подал руку, и одна из змеек внезапно, словно маленькая пружинка, оттолкнулась от меня и, обвив его кисть, укусила прямо за вену. Затем начала таять, превращаясь в тату.
— Давайте по очереди, но не затягивайте, у меня немного времени… — попросила я.
Адепты начали подходить по одному, и через десяток минут моя ладонь с платком опустела. Небольшой алтарь — камень внезапно начал светиться.
— Наше время здесь окончено, — жрец подошел ближе. — Мы благодарим тебя!
— Это моя работа, — внезапно смутилась. Третий раз меня искренне благодарят, а не проклинают.
— Нет, это ваше призвание. Смерть не просто так выбрала именно вас. Только вы можете услышать нужные души, те что ждут ипостась.
— Я, но почему? — непонимающе смотрела на него.
— Ваша душа — особенная, она чувствует, то, что не слышит другая. Именно она возвращается раз в пятьсот лет и выполняет эту работу. И все — не просто, вы должны добровольно прийти, насильно не получится вас привлечь!
