– Ребят, извините, что вечером не навестила вас, – улыбаясь, сказала Юля Насте с Костей, – к сожалению, залипла на чтении всех этих ужасов об Острове скорби, и это отбило у меня всё желание, – добавила она, отходя к своему синему Ford Focus. – Настя, когда вернемся, расскажешь, как всё прошло.
– Непременно, – улыбнувшись, Настя протянула руки к Косте и слилась с ним в объятиях.
– Я бесконечно мерзко себя чувствую, – прошептала она юристу на уху. – Я не должна ставить под удар друзей из-за… из-за…
– Отец сказал тебе что-то еще?
– Некоторые секреты, Костя, – сказала Катя, появившись у них за спиной, – должны оставаться между девчонками. Давайте, наконец, приступим к делу и покончим с этим.
– Берегите себя, – Настя, отпустила Костю, а затем поочередно стала обнимать на прощание всех друзей, начиная с Кати.
– Всё будет хорошо, – ответила ей та.
Когда процедура прощания была завершена, слово взял Костя.
– Друзья, я благодарю вас всех за поддержку, но хочу еще раз обратить ваше внимание на то, что если у кого-то есть сомнения, то сейчас самое время отказаться от совместного приключения.
На последних его словах большая часть друзей опустила головы. Миша взглянул на Веронику. Софронова, улыбнувшись, словила его взгляд, и покраснев, он торопливо отвел глаза.
Переглянулись и Юля со Стасом. Они подумали о чем-то своем, но при этом не сказали ни слова.
В кругу друзей царила тишина, которую прервал Артем.
– Раз возражений нет, то давайте заканчивать сборы и садиться по машинам. Напоминаю, что у нас впереди долгая дорога. Скорее всего, мы проведем в пути дня полтора.
Они расселись по машинам. Артем сел за руль Фольксвагена, Костя – справа от него, а Катя устроилась сзади. Место водителя Форда заняла Юля, Стас сел на пассажирское место рядом с ней, а Вероника с Мишей разместились сзади.
Машины двинулись в путь. Костя помахал Насте, которая провожала их взглядом и махала Воронову и остальным в ответ, продолжая стоять у подъезда, пока автомобили не покинули двор.
***
Через несколько часов они выехали за пределы Москвы, двигаясь по федеральной трассе М-8 в северном направлении. Чем дальше они удалялись от столицы, тем более пустынной становилась дорога и безлюдной – окружающая среда. Какая-либо инфраструктура вдоль трассы практически отсутствовала.
По пути они миновали Дворики во Владимирской области, Петровское, Семибратово, Ярославль, Пречистое в Ярославской области, Вологду, Кадников, Чекшино и Сямжу в Вологодской области, и затем наконец достигли Архангельской области, где их путь пролегал через Вельск, Емецк, Брин-Наволок и Беломорье.
По дороге они подменяли друг друга за рулем, но всё равно сделали несколько остановок, переночевав при этом в гостинице. В конечном счете весь их путь составил около тридцати часов.
В районе двух часов ночи с воскресения на понедельник они уже практически были на берегу Белого моря. Однако устав в пути и не видя вариантов, как попасть в конечный пункт назначения, решили вздремнуть и подождать до утра.
А ночью окрестности озарили движущиеся огромные полосы, окутавшие звезды. На несколько минут небо засияло.
– Ух ты, как красиво! – сказала Катя, показывая что-то в окне парням, изучавшим карту под освещением внутри салона Фольксвагена.
Они обернулись и, разинув рты, зависли в неподвижном положении. Катя достала телефон, сделала снимок и отправила фото в их чат.
