БАБУШКА. (Матушке). К омуту привели ноги Иванушку. А лучше не миновать бабушку-задворенку.
МАТУШКА. Не допусти, бабушка, до желтых песков.
БАБУШКА. (Матушке). Видать, Иванушке не помощница нынче Настасья —золота коса.
ИВАНУШКА. Царица заперла царевну в тереме высоком. Оттуда не выйти. До самого до хоровода. Не свадьбу мне уготовили – испытание. Его не пройти хоть пешим ходом, хоть…
БАБУШКА. Знамо дело. Царица на всякую мудрость – хитра. На всякую хитрость – мудра.
ИВАНУШКА. Хоровод приключится. Пойдут плавно девушки-колпицы. С ними – царевна. Все одинаково обряжены. Лица прикрыты платочками. Поди угадай Настасью-золоту косу в хороводе, коль не за что зацепиться взглядом!
МАТУШКА. В привычке у Царя головная боль. Ан теперь она и у нас… Спросить бы у какой девушки: где тут невеста?
ИВАНУШКА Подружки Настасьи ране были аистами-колпицами. Не успела она обучить их нашенской речи. Ох да ах – весь у них разговор.
БАБУШКА. Однако еще поглядим.
МАТУШКА. Куда? На что?
БАБУШКА. На что девушки способны, коль потолковать с ними.
Становится темно. Светлеет. Бабушка-задворенка и девушки-колпицы.
БАБУШКА. Милочки наши горазды гулять-погуливать возле царского крылечка.
ДЕВУШКИ. Ох!
БАБУШКА. Нынче видела над болотцем аистов. Так и машут крыльями. Так и машут.
ДЕВУШКИ. Ах!
БАБУШКА. Не иначе, тоскуете по болотцу?
ДЕВУШКИ. Ох!
БАБУШКА. Лягушки там приметные. Горластые. Кормят вас теперича пирогами, и, небось, не хуже они тех болотных лягушек?
ДЕВУШКИ. Ух!
БАБУШКА. Чует мое сердце: пироги вкуснее. С грибами или там с капустой куда как хороши. Скрывать не стану – лягушек не пробовала. А люблю тоболки с творогом. Вы, чай, не прочь посудачить с Бабушкой?
ДЕВУШКИ. Эх!
БАБУШКА. Сладкие тоболки – радость. Посидеть рядком, потолковать тишком – тоже неплохо. Надобно вам обучиться поскорей нашенской речи. Да вы приучены ли гостей встречать?
ДЕВУШКИ. Эх!
БАБУШКА. Опять незадача? Ну, так я поучу. Придет гость. Сделает шаг вперед. Скажет: «Здравствуйте, милые девушки». Тогда и вам надобно сделать шаг вперед. Ответить поясным поклоном – завсегда хорошо.
ДЕВУШКИ. Ух!
БАБУШКА. Однако мне идти пора. Заведенным порядком привечайте людей. Оно и станет чинно-ладно.
Становится темно. Светлеет. Изба. Иванушка и Матушка. Появляются Петран Большой и Петран Маленький.
ПЕТРАНМАЛЕНЬКИЙ. (Спотыкается. Катятся ведра с грохотом). Во дворце куда лучше. Вёдра не стоят на дороге. У матушки-царицы с этим строго.
ПЕТРАНБОЛЬШОЙ. А батюшка-царь что?
ПЕТРАНМАЛЕНЬКИЙ. Что?
ПЕТРАНБОЛЬШОЙ. Он тебе кто? Бездельник? Вёдра не уберет с прохода?
ПЕТРАНМАЛЕНЬКИЙ. Может, и уберет. Но хозяйством у нас занимается Царица.
ПЕТРАНБОЛЬШОЙ. Вывернулся. Проныра!
МАТУШКА. Царским слугам не ломиться бы в дверь. А постучать и чинно войти. Оно бы вышло батюшке-царю слава.
ПЕТРАНБОЛЬШОЙ. (В сторону). Петрана хитромудрого прищучу – стану воеводой. Будет мне слава, и немало достанет Царю на долю.
ПЕТРАНМАЛЕНЬКИЙ. Значит так. Разобъясняю. Хотите, чтоб Царю был прибыток? Делайте то, что велит Царица.
МАТУШКА. Она велит нынче…
ПЕТРАН МАЛЕНЬКИЙ. Она…
ПЕТРАНБОЛЬШОЙ. Помолчал бы, проныра, насчет Царицы. Все уши прожужжал. (Встает в величественную позу). Царь-батюшка отдал приказ.
МАТУШКА. Скажи, скажи, милостивец.
ПЕТРАНБОЛЬШОЙ. Иванушке надобно явиться пред Его Буянские очи. И пялиться.
МАТУШКА. Ой, куда ж ему пялиться?!
ПЕТРАНМАЛЕНЬКИЙ. (В сторону). Дубина! Тотчас готов топать ногами. Весь в батюшку-царя этот Петран Большой. (Объясняет). Не пялиться. А прилежно глядеть. На хоровод.
