— Все довольно сложно. И мне непросто это рассказывать. Не знаю, поверите ли вы… А, возможно, не обрадуетесь услышанному… Дело в том, что я – реинкарнация бывшей хозяйки замка. Валентан сразу почувствовал мое появление. Как и я ощутила его. А вскоре смогла вспомнить прошлое воплощение. Это был толчок для нас обоих.
Я не спускала глаз с мужчины, сидевшего напротив меня. Как он прореагировал? Что думает?
— Хранитель сейчас подчиняется вам? — как-то отстраненно поинтересовался Василиос. Я просто физически ощущала холод, исходивший от князя.
Что я могла ответить на этот вопрос? Правду?
Нет. Попробую уйти от ответа.
— Поэтому он и провел тот ритуал. Вы были для него хорошим хозяином, и терять вас Валентан не желал. Ему нужны мы оба, — убеждала я мужчину. Только получалось ли у меня? — Я не собиралась забирать у вас замок. Все произошло помимо моей воли.
— Но и отдавать мне Риот вы не намерены? — мрачно произнес князь.
— Я не могу это сделать… Да и не хочу, — призналась я. — Я почти полностью вспомнила ту жизнь. Этот замок был и есть для меня не просто местом, где я жила. Не просто домом. Он был частью меня. Нас связывает моя магия. Это она когда-то создала хранителя. Поэтому ему и было так плохо, когда я пропала.
— Даже если так, но Риот мой замок, и я не хочу его терять.
— И не потеряете. Судя по последним словам Валентана, мы не сумеем теперь разорвать брачные узы. Обратного пути уже нет.
— Можно подумать, он был, — хмыкнул мужчина.
— Был. Хранитель связал нас каким-то древним обрядом. Это был контролируемый брак. Мы могли его как принять, так и разорвать. Брак стал бы свершившимся только после его консумации.
— А теперь мы связаны навеки.
— Валентан хотел как лучше. Замку нужен сильный хозяин. Вы устраивали хранителя в этой роли. Я же после своего появления, вернула права на замок. Магия не могла поступить иначе. Я нужна замку, так же как и вы.
— Не пойму свои чувства. Радоваться мне или горевать. Конечно, в ближайшее время я не планировал жениться, несмотря на многочисленные попытки тети найти мне жену. Но это произошло бы в любом случае. Княжеству нужна княгиня. Мне нужна жена.
— Но все решили за вас. Не вы выбрали меня в качестве жены.
Сердце сжалось от произнесенных мною слов. Как же больно осознавать то, что я навязанная жена.
— Я князь. И мог рассчитывать лишь на политический брак. Скорее всего, я бы женился на совершенно посторонней женщине. У нас крайне редко возникают чувства в браке. Мы живем в холодном мире, и сами немного замерзли, не только наша земля…
— Но почему тогда вы были так против того, что графиня искала для вас жен?
— Все ее кандидатуры настолько раздражали меня, что рядом с этими леди я бы не смог выдержать и дня. Интересы тети захватывали лишь аристократическую верхушку. А там, как правило, чаще всего вырастают избалованные девицы. Так что мне еще повезло с вами.
— И вы рады нашему браку? — озадаченно спросила я.
— Да. Вы мне нравитесь, леди Валентина. А это уже шанс на счастливый брак в будущем.
— Давайте без пафоса. Называйте меня просто Валентиной, или Валей, это сокращенно, — предложила я.
— Согласен.
Лицо мужчины осветила радостная улыбка, и мое сердце в который раз дрогнуло при виде ее.
— Тогда и меня зовите по имени, Василиос. Или коротко Лиос. Так чаще всего меня зовут близкие.
— Хорошо, Лиос, — улыбнулась я в ответ.
— И как мы с вами поступим? Обнародуем наш брак? — размышлял князь.
