– Вот и отлично.
Эмма нахмурившись глянула на лобовое стекло, замазанное подтёками от первых крупных дождевых капель, куда ветер вдруг прилепил жёлтую мокрую листву, закрыв обзор. Она счистила помеху щётками и вздрогнула. Ей показалось, что кто-то метнулся в лес.
– Кто это? – нервно спросил Артём.
– Наверное, косуля. Местный егерь видел небольшое стадо на прошлой неделе.
– Косу-у-ули… – протянул столичный журналист. – Я коров-то живьём не видел или козу какую-нибудь, не то что косуль.
Мужчина замолчал, покосился на дрожащую мокрую чащу и перевёл взгляд на Эмму.
– Почему вы не спрашиваете меня, зачем я приехал?
– Я не особо любопытна. И потом логично, что инвесторы хотят много красивых статей из-под вашего пера.
Артём снова со вздохом оглядел кланяющийся под порывами ветра лес, попытался немного размять затёкшее тело, но Паскаль воспринял это движение как призыв к общению и стал высовывать морду вперёд, роняя при этом слюни на дорогое кашемировое пальто.
– Слушайте, а можно что-нибудь с этим сделать? – осторожно спросил Волков.
– Можно, – негромко ответила Эмма и остановилась.
Она выбралась наружу и открыла собаке дверь. Паскаль выскочил, потянул носом влажный воздух и немедленно скрылся в лесной глуши.
– А куда это он? – удивлённо спросил Артём.
– Обычно Паскаль не рассказывает, – пожала плечами Эмма. – Зачем вы-то вышли? Нам ещё несколько километров ехать.
– А собака? – оглядываясь спросил Волков.
– Уверяю вас, он уже будет ждать нас у ворот, либо за ними, если охранники его увидят и впустят внутрь.
Эмма села за руль и воззрилась на всё ещё стоявшего снаружи молодого человека.
– Вы тоже хотите пешком прогуляться? – спросила она.
– Ага. Всю жизнь мечтал, – поёжился Волков. – Две минутки подождите, я пойду за дерево отойду. Я полагаю, здесь благоустроенных отхожих мест не предусмотрено.
Артём немного углубился в шумевший непогодой лес, тревожно огляделся и нахмурился: ему вдруг показалось, что за ним кто-то наблюдает, а хрустнувшая в добром десятке метров ветка только подтвердила его догадки. Он быстро доделал свои дела, с силой дёрнул застёжку на джинсах, высек искры из глаз, зажав кожу замком молнии, и чуть ли не бегом кинулся обратно. Артём буквально чувствовал ледяной ужас, дышавший ему в затылок, хлеставшая по лицу и телу листва и клубки низкорослого кустарника не давали быстро бежать, и когда он вывалился в просвет дороги, вид у него был крайне перепуганный.
– Что случилось? – открыв окно, спросила Эмма.
– Фиг знает. За мной, по-моему, кто-то бежал. – заскакивая в машину и тяжело дыша, ответил Артём.
– Сдались вы кому-то, бегать за вами, – закатила глаза Эмма и тронулась вперёд.
– Я вам точно говорю, – беспокойно оглядываясь назад, пробормотал журналист.
Эмма, чтобы не вступать в перепалку, просто согласно кивнула. В первые месяцы, когда приехала сюда, она тоже пугалась шорохов в лесу, но со временем привыкла, и зелёный гигант потихоньку становился её другом, неторопливо раскрывая свои секреты.
Добравшись наконец до места, Эмма просигналила, лампочки по обе стороны ворот замигали, и створка стала плавно отъезжать, но вдруг застопорилась и начала нервно дёргаться на месте.
– Чёрт знает что такое, – прошипела она.
Выскочив из машины, Эмма пошла на территорию, глянула в окно строения, где располагалась охрана и увидела умиротворённое лицо мужчины в форме, бестолково тыкающего пальцем по приборной доске.
