Шен удивленно посмотрел на него, но подстроился под его темп, догнав и вновь идя плечо к плечу.
– Как-то тут сегодня многолюдно… Проходит какой-то конкурс красоты, что ли? – протянул Шен, озадаченно рассматривая площадь, заполненную представительницами прекрасного пола.
Судя по их одежде, все они были пришлыми.
– Я ни о чем таком не слышал, – ответил Муан, остановившись рядом.
Многие ученики с интересом поглядывали на происходящее, проходя мимо, некоторые стояли поодаль и чего-то ждали. Шен осмотрелся по сторонам в поисках кого-нибудь, способного пролить свет на то, что здесь происходит.
«Кто-нибудь» найден не был, зато к нему подскочили Ал и Аннис.
– Вас-то я и ищу! – обрадовался Шен. – Это вам!
С этими словами он сунул сверток в руки Алу.
– Что это, учитель?
– Ваша форма пика Черного лотоса. Если хотите, конечно… – Шена внезапно посетила мысль, что мало кто по доброй воле захочет носить серебристую форму, учитывая трагическую историю, произошедшую в прошлом.
Однако глаза Ала засияли.
– Спасибо, учитель!! Я так давно ждал этого!!
– Правда?
Парень кивнул с таким усердием, что Шен забеспокоился о сохранности его головы на шее.
Признаться, настолько бурной реакции он также не ожидал. Теперь ему стало совестно, что он раньше не подумал об этом. Ему наличие формы не казалось важным.
– Тебе следовало сказать мне. Этот учитель просто забыл.
Ал поднял на Шена удивленно-недоверчивый взгляд. Шен только плечами пожал и руками развел.
Аннис не пылала таким восторгом, как Ал, но тоже не отказалась от формы и поблагодарила учителя.
– Вы виделись с Риту? Не хочу, чтобы кто-то знал о наших родственных связях, поэтому не могу открыто навестить ее.
– Я видела ее вчера. Она сказала, что тренировки настолько изматывающие, что кроме них она успевает только поесть, а все остальное время спит, и спрашивала, когда станет легче.
– И что ты ответила?
– Сначала ей необходимо укрепить тело. Не думаю, что на это может уйти меньше полугода.
«Бедняжка, – подумал Шен, внешне сохраняя бесстрастное выражение лица. – Нужно будет спросить Шиана, что он думает по этому поводу. Не хочу, чтобы ее обучение превращалось в истязание. Может, этого можно как-то избежать?»
Хоть он просто размышлял, отозвалась Система:
[Без основ нельзя перейти на следующий уровень. Потому что в противном случае, даже если она сможет призвать силу, это разрушит ее тело].
Логика говорила, что так и есть, но Шену было непросто смириться с мыслью, что его внучка страдает.
– Вы знаете, почему здесь сегодня столько посторонних людей?
Аннис пожала плечами.
– Нам тоже интересно.
– Шен!
Со стороны здания администрации приближался глава ордена. Увидев своего брата, он не мог отказать себе в удовольствии подойти и поговорить с ним.
Шен тоже был не против узнать у Шиана, что же здесь происходит.
– Идите, – бросил он ученикам, когда глава ордена подошел.
Ал и Аннис поклонились и пошли прочь, слегка подталкивая друг друга и перетягивая сверток с новой формой. Муан остался стоять рядом с Шеном и поприветствовал главу Шиана.
– Ах это? – с кривой улыбкой переспросил Шиан, когда с формальностями было покончено. – Дело в том, что разнеслась весть, будто место старейшины пика Сиреневого рассвета пустует. На пик стали приходить странствующие бессмертные заклинательницы и представительницы мелких кланов, надеющиеся присоединиться к ордену РР в качестве старейшины. После того как пришли пять человек, я решил не тратить время на каждого и назначил специальный день, в который они смогут продемонстрировать свои способности. Я и подумать не мог, что к этому времени новость так распространится! Первоначально я планировал просто вежливо отослать их, но теперь очевидно, что место Летис Лис кто-то должен занять, хотя бы временно. Иначе недовольные барышни могут снести орден РР…
