– Если до вечера будут возиться, могут весь план сорвать.
– Придумаем что-нибудь.
После обеда весь лагерь собрали в игровом корпусе. Мария Дмитриевна еще утром позвонила друзьям в детский театр, и артисты приехали показать спектакль. При входе в зал всем выдавали леденцы, которые доктор достал из своего чемоданчика. Ребята сидели, сосали леденцы и облизывались.
Артисты играли пьесу про Кота в сапогах. В конце спектакля, когда кот съел превратившегося в мышку великана, Ваня наклонился к Славику и прошептал:
– Придумал насчет усатого строителя. Организуем отвлекающий маневр.
За ужином повара дяди Леши ребята не видели. Его помощница сказала, что он все приготовил и ушел к себе спать.
– Волнуется, шутка ли, завтра утром двести человек завтраком накормить надо! Вставать-то в какую рань!
Друзья побежали к корпусу, где жила администрация лагеря, постучались в комнату дяди Леши.
Он не спал, а сидел у стола с большой "Повареной книгой" в руках. На самый кончик носа у него были надеты очки.
– Дядя Леша, у нас к вам дело! – хором выпалили ребята.
Стараясь не перебивать друг друга, они рассказали повару все, что произошло. Дядя Леша, выслушал их с серьезным видом, потом произнес.
– Конечно, все это похоже на сказку. Но я и сам заметил, что приготовленные мною блюда становятся какими-то … необычными. Ненастоящими, что ли. Не могу объяснить, вот, даже книгу решил перечитать. От бабушки досталась.
– Ну, так поможете?
– Конечно, помогу? – повар встал. – Так, значит, вам нужно, чтобы я ночью охранял столовую?
– И мышку на всякий случай.
– Мышей у меня в столовой нет. С этим строго. Попробуйте договориться в живом уголке. А что касается охраны, то постараюсь. Если не просплю. После обеда ходил к директору, насчет завтрашнего дня обсудить, так за разговором и чаем целую миску карамелек съели. Теперь спать хочется. Буквы так и прыгают, так и прыгают.
– Вы окошко откройте, и поприседайте, – вспомнил Ваня бабушкин совет, когда он уставал от уроков.
– Или кофе попейте, – добавил Слава.
– Идите уж, диетологи-любители, – сказал дядя Леша, закрывая за ребятами дверь.
В сгущающихся сумерках друзья побежали в живой уголок. В нем еще горел свет и несколько ребят и вожатая третьего отряда ходили между аквариумами, столами с клетками и цветами. Это был отряд "юных натуралистов" – сокращенно юннатов. В первый свой день в лагере Ваня и Слава тоже хотели стать юннатами, но потом передумали и записались в авиамодельный кружок. Но командир отряда юннатов их помнила.
– Пришли помочь? – спросила она, увидев друзей.
– Конечно, всегда рады помочь, – ответил Славик, бабушка которого очень часто говорила ему, что "вежливость лучше хитрости".
– Только скажите, что делать, мы ничего не боимся, – добавил Ваня, которого бабушка учила, что "смелость города берет".
– Вот эти старые клетки надо на улицу вынести, – а с улицы принести новые, они у двери стоят, – сказала воспитательница.
– Мы мигом, – ответили хором Ваня со Славой и схватили все клетки – в каждую руку и еще по клетке под каждую подмышку.
– Можете не все сразу, за два раза, – сказала, отходя, вожатая.
– Мы торопимся, на вечернее чтение не хотим опоздать, – ответил Ваня.
Вожатая не заметила, что вместо одной пустой клетки Ваня взял маленькую клеточку с белой мышкой. Эту клетку он поставил на улице под скамейку, потом, когда они внесли в "живой уголок" новые клетки и ушли, снова достал.
