– Яна Руш? Полицейский участок
восточного Регата? – окликнул голос из-за спины.
Я сонно обернулась.
Передо мной стоял Аристарх Коуч,
историк, который проводил бесплатные лекции.
– Профессор! – я искренне была рада
его видеть, а еще больше его обезьянку.
Последняя смотрела на меня сверху
вниз, свисая с плеча хозяина. Золотистая короткая шерстка блестела на солнце.
На ее фоне мой фамильяр казался мрачнее ночи.
– Какими судьбами? – искренне
поинтересовался профессор и был удивлен ответом.
Ведьмы? Где-то он видел подходящую
книгу. Искал-искал, в итоге водрузил на стол целых три.
– Эта про темные века в целом, эта
про староверцев и их верования, а эта, собственно, про тех, кого называли
ведьмами.
– Спасибо, – я чуть не плакала от
счастья. – Как хорошо, что мы встретились.
– Не за что, Яна. Простите, я
торопился в прошлый раз и, если честно, сейчас тоже иду по делу. Надеюсь,
однажды нам удастся пообщаться поближе.
– Конечно, спасибо еще раз!
Профессор удалился, а в моем сердце
затеплилась надежда.
Так-так. Что тут у нас?
Темными веками называлась
допромышленная эпоха, когда люди жили в избах, работали на земле, а из транспорта
у них были только волы да лошади. Потом произошел скачок в развитии инженерии,
был изобретен паровой двигатель, и общество наконец приобрело цивилизованность.
Сейчас о существовании магов
известно всем. Их находят, обучают, дают жилье и работу, где бы они не
родились, так было и со мной. Всем этим руководит Контроль и его кураторы.
В темные века Контроля не было, а
маги были. Простые люди их очень боялись. Ладно бы знахарь какой с лечащей
кошкой, но бывали персонажи пострашнее. Их называли ведьмами!
Я положила палец на бумагу.
"Портрет каноничной ведьмы: рыжие волосы, безумные
глаза, власть над мужчинами".
Пальцы похолодели.
Ведьмами называли женщин-магов с
определенным даром фамильяра – обольщением. Позже страх преобразился и
охотиться стали на всех женщин-красавиц, что пробуждали в мужчинах чувство
влюбленности и плотского желания. Охота на ведьм продолжалась вплоть до начала
промышленной эпохи и формирования Контроля за деятельностью магов.
Какая дикость! И какое совпадение.
Лиза Кроу была рыжей и высокой, а убийца назвал ее ведьмой!
Что же творится?
В растерянности ходила недолго,
благо, в кабинет Мортимера Скотта очереди никогда не было.
Влетела на всех парах, подскочила к
рабочему столу и выложила конспекты.
– Я тоже рад тебя видеть, – поднял
на меня взгляд детектив.
– Наш убийца – охотник на ведьм!
– Что, прости?
– Вот, я всё записала. Убийца считал
жертву ведьмой, то есть магом с даром обольщения. Может, он сектант-староверец?
Может, есть другие жертвы?
Я без умолку тараторила, показывала
конспекты, нависнув над столом детектива, а тот всё молчал. После монолога не
сказал ни слова.
Будто, с пустотой разговаривала.
Неуверенно опустилась на стул
напротив и покосилась на детектива. Так что? Каков будет вердикт?
Мортимер Скотт хмурился, сложив руки
перед собой.
– Ты снова используешь неправильные
методы, – опустил он меня на землю. – Да, последние слова жертвы вызывают
вопросы, но не стоит воспринимать их буквально. Это просто слова. По
статистике, жертвы убийств крайне редко являются случайными. Как правило,
убийцы – из близкого окружения, а мотивы вполне себе человеческие, не навеянные
религиозными убеждениями. Ревность, жадность, зависть и прочее. Стоит уделить
внимание поиску неизвестного поклонника Лизы Кроу. Вот кто, вероятнее всего,
убийца.
