Знак небес - страница 7

– А может, потом как-нибудь? Ну после Калки, – предложил отец Николай.

– А гостей чем мне встречать? – напомнил Вячеслав. – Как я тогда шашлык-машлык из степняков буду готовить? На чем мне их жарить прикажешь, отче? – И он с укоризной уставился на священника.

– Да ты не переживай, – успокоил отца Николая Константин. – Насколько я помню по разным хроникам, Иоанн правил очень долго, больше тридцати лет, и все время спал и видел себя в Константинополе. Такая вот идея фикс у него была. Так что за наше предложение он руками и ногами ухватится. Да ему и делать-то ничего не надо. Сказать «да», подождать нашего гонца из уже захваченного Царьграда и въехать в город, склонив голову перед очередным русским щитом, который Вячеслав лично присобачит к их воротам. Для памяти.

– Обязательно, – заверил воевода. – Сотню гвоздей не пожалею для такого дела. Чтоб если оторвать попытаются, так он вместе с воротами отвалился. – И он восхитился: – Вот здорово получится – на одних воротах щит князя Олега, а на других мой, личный. Эх, жаль, что в мире пока еще сварка неизвестна. Я б его вообще намертво приварил.

– Известна, только не у нас, а в Волжской Булгарии. Но я специально для тебя найду умельца.

– Ты, Костя, заканчивай шутить, а лучше скажи, что будешь делать, если они обманут? Пообещают, а потом слова своего не сдержат, – сердито спросил священник, хмуро глядя на князя.

Было с чего сердиться. Ну прямо как дети, честное слово. Тут о таких важных вещах речь идет, а Вячеславу хоть бы хны. Что Царьград взять, что к теще на блины съездить – все едино. Да и второй недалеко от него ушел, даром что князь.

– Не обманут, – усмехнулся Константин. – Первым туда должен въехать император в сопровождении двух патриархов – Константинопольского и всея Руси, а у последнего в кармане должна лежать инструкция по изготовлению греческого огня. При невыполнении одного из этих условий передача города в руки Иоанна не состоится – Царьград и нам самим сгодится.

– Ты так говоришь, словно на все сто процентов уверен, что мы непременно возьмем город, – упрекнул князя отец Николай.

Вячеслав от такого сомнения в его способностях возмущенно крякнул.

– Вот, отче, даже вино из-за тебя разлил. Как ты меня унизил, как унизил, – запричитал он. – А я-то тебя всегда считал своим лучшим другом.

– Я в Славе и его людях уверен даже не на сто, а на сто один процент, – твердо отверг все сомнения отца Николая Константин.

– Я бы прослезился, но носовой платок позабыл, – притворно всхлипнул воевода, однако было заметно, что он и в самом деле польщен, едва сдерживая довольную ухмылку.

– Разумеется, возьмет он его не сразу, а после соответствующей подготовки, – пояснил Константин.

– Само собой. Все-таки городишко чуток побольше, чем Переяславль Рязанский, будет. Для этого с тобой, отче, и поедут в свите двое моих хлопцев, которых я худо-бедно, но научил и чертить, и рисовать. Пока ты будешь наслаждаться красотами Константинополя, они полюбуются его укреплениями и прочим.

– Шпионы, – с осуждением и легкой долей отвращения произнес отец Николай.

– Разведчики, – поправил Вячеслав. – Они же наши, поэтому храбрые и отважные русские разведчики. А вот, к примеру, если мы с князем каких-нибудь монгольских соглядатаев на Руси вычислим, то повесим их именно как грязных и мерзких американ… ой, то есть монгольских шпионов. Но ты не волнуйся. Неужели ты думаешь, что мы поставим твою священную посольскую миссию под риск провала? Они сами по себе бродить станут, – успокоил он священника. – И если парни попадутся, все равно будут молчать. Во всяком случае, до вашего отплытия они продержатся.