– Алло, это горячая линия? Вам надо охладиться!
Эта шутка была одной из любимых у отца. Он так выразительно ее рассказывал, что Саша всегда смеялась. Вот и сейчас, закончив, девушка разразилась смехом. Вспомнив, что ей нельзя улыбаться и смеяться, она быстро успокоилась и зыркнула на Стаса. Увы, выражение его лица стало еще кислее.
– А теперь я пошучу, – предложил он. – Знаешь, кто ты на самом деле?
Девушка помотала головой.
– Кладезь глупых шуток! – Сказав это, Стас наигранно засмеялся.
Саша от обиды надула губы.
– Что дуешься, на утку похож.
– Почему на утку?
– Потому что губы у тебя сейчас, как утиный клюв. – Стас спародировал Сашу, тоже надув губы. – Буду теперь звать тебя уткой.
– Тогда уж селезень или гусь.
– Селезень – слишком сложно, а на гуся ты не тянешь. – Стас поднялся и объявил: – Ладно, Утка с глупым юмором, я пошел. Шутки у тебя такие себе.
– Стой! – остановила парня Саша. Ей не нравилось проигрывать. – Дай мне еще шанс! – Не дожидаясь, пока Стас ей ответит, она выпалила: – Как называется Санта Клаус, который остановился?
Стас склонил голову на бок и равнодушно пожал плечами.
– Санта Пауз!
Некоторое время выражение лица Стаса оставалось равнодушным. Саша уже было отчаялась, но вдруг отчетливо увидела, как уголки губ парня дрогнули, а в глазах мелькнул веселый блеск.
– Не смешно. Пока, – бросил Стас, резко развернувшись.
– Смешно! – закричала Саша. – Тебе было смешно, я заметил! У тебя губы дрогнули!
– Это нервный тик, – бросил Стас через плечо. – Моя нервная система уже не выносит твоего присутствия.
– Ты хотел засмеяться! – настаивала на своем Саша, следуя за парнем. – Я все видел! Я заметил! Я…
Увлекшись доказательством своей правоты, Саша не заметила, что Стас остановился и повернулся к ней. Не успев затормозить, девушка влетела в Тигрова, а тот от неожиданности не смог удержаться на ногах и повалился на землю, утягивая за собой Сашу. И все бы ничего – ну упали и упали, что тут такого, – если бы Сашины губы каким-то невероятным образом не оказались на уровне губ Стаса и не соприкоснулись с ними после падения.
В таком положении они были всего каких-то пару секунд, но Саше они показались вечностью, и эта вечность утонула в серых глазах Стаса Тигрова…
– Ты чего творишь?! Свали в туман! – крикнул парень, грубо оттолкнув Сашу в сторону.
‒ Я случайно… – пробормотала девушка, хватаясь за ушибленное колено. – Оступился…
‒ Оступился он… ‒ передразнил Стас, сверля Сашу колючим взглядом. – Так оступился, что даже обслюнявил! Фу, гадость какая… ‒ Парень с отвращением вытер губы тыльной стороной ладони.
‒ Прости.
‒ Чтоб больше я тебя на пробежке в это время не видел. Уяснил, Утка? – произнес Стас угрожающим тоном.
Саша усиленно закивала. Не прощаясь, Тигров развернулся и скрылся в тумане.
‒ Надеюсь, он ничего не понял, ‒ прижав руки к груди, пробормотала Саша себе под нос.
Когда девушка вернулась домой, Варя все еще спала. Приняв душ, Саша приготовила завтрак и разбудила подругу. Опасаясь, что может прийти Женек, Варя быстро затолкала бутерброд в рот, запила его чаем и поспешила в школу.
После ухода подруги из спальни выполз отец. Широко зевнув и почесав спину, он сел за стол и принялся за оставшиеся бутерброды.
‒ Кофе сварить? – спросила Саша.
Отец помотал головой.
‒ Горло болит?
Кивок.
‒ Тогда я сделаю тебе горячий шоколад.
Когда у отца болело горло, он не мог пить ничего, кроме горячего шоколада. По какой-то причине этот напиток придавал ему сил и облегчал боль.
