Воздух и огонь – это прекрасные боевые стихии, но для шалостей их маловато. Поэтому, с удовольствием распивая столетнее вино, мы спорили о том, что же нам сделать.
Задумка была проста. Подумав, вместе решили, что день икс наступит в день общего собрания, которое проходит на третий день от вступительных экзаменов. Красный заметил, что я для своих лет удивительно много знаю о распорядке академии. Особенно учитывая, что только-только поступаю.
– Мой дядя очень строгих правил, – притворно грустно вздохнула, а на вопросительный взгляд дракона, призналась: – Дядя ректор тут.
– Мистрано? – практически со священным ужасом воскликнул друг. – И ты не боишься его реакции?
– Да не переживай. Дядя ни о чём не догадается, – снова отпила из уже заканчивающейся бутылки.
Алкоголь мало на меня действовал, не смотря на отсутствие второй ипостаси. Лишь дарил ощущение вседозволенности и лёгкое, но приятное головокружение.
На мою фразу дракон посмотрел весьма скептически, но, видимо, выпитое дало о себе знать и он пожал плечами:
– Приступим? – и хитро улыбнулся.
– А приступим!
– Дитя моё, когда ты уже станешь серьёзной?!
– Когда дракон дыхнёт радугой, мастер!
Наступил этот день! День поступления в Императорскую Академию Драконьей магии. Больше семи лет подготовки к этому дню и… понимаю, что совершенно не готова! Не важно, что именно ректор занимался моей подготовкой. Но я всего-то восемнадцатилетняя девчонка и это мой первый экзамен в жизни. Не то, чтобы сильно боялась. Просто хотелось стать обычной. Из-за этого желания умудрилась накрутить себя до нервной трясучки. Дело не в том, что страшилась провалиться. А в том, что переживала, что меня поймают, если перестараюсь и выдам себя. И меня тут же доставят связанной к Императору. Может и замуж выдадут сразу. Ещё и за Его Высочество. Или запрут в подвалах дальней резиденции с подчиняющими браслетами, периодически притаскивая мне кандидатур на спаривание. В общем, страшновато. Поэтому, стоя перед академией с другими перваками на поступление, выглядела такой же бледной, как и остальные.
Тут сбоку раздался весёлый и неунывающий голос Красного:
– Плохо выглядишь, Айрин-трусишка. Боишься не справиться, что ли? – игриво поиграл бровями Майкл.
Это настолько нелепо смотрелось на его веснушчатом лице, что невольно рассмеялась, отпуская тревогу из сердца.
– Вот ещё! Я ничего не боюсь, – хвастливо заявила Айрин-трусишка, гордо вскинув нос.
Поступающие вокруг как-то неодобрительно покосились.
– Ну-ну, – щёлкнул по этому самому носу Майкл.
Засмеялась.
– Да ладно тебе, Красный. Тут не все такие умные и талантливые, как ты. Остальным бездарям можно и поволноваться – подмазывалась к другу, кошкой подходя всё ближе.
Окружающие по-прежнему на нас косились, но ввиду наступающей нервотрёпки, им явно было не до нас, чем я и пользовалась напропалую.
– Кстати, ты весьма… преобразила свою внешность. С трудом тебя узнал, – зашептал мне на ухо.
Было видно, что моей весьма высокой оценкой доволен, хоть и не купился.
Но сейчас он с интересом посмотрел на меня.
Чтобы не привлекать внимания, спрятала волосы под косынкой, а тело под полностью закрытое мешковатое платье. На лицо наложила косметику – а-ля-моль. Дядя Фидель, увидев результат моих усилий, долго смеялся, а отсмеявшись, заявил, что я – копия его двоюродной прабабки, которая закончила старой девой в какой-то пещере. Что по мне очень хорошо ввиду нашей предполагаемой родственной связи. Правда, в конце задумчиво добавил, что у неё были очки. Думаете, не воспользовалась данной подсказкой? И вот на моём носу, завершая образ старой девы и заучки, красовались очки, которые я с трудом, но сотворила из проволоки, вынутой из корсета, и стекла от уже почившего ныне графина. Немного магии и никакого мошенничества.
