Чтобы не привлекать внимания, король направил Стоика по дальним улицам и пробрался в замок через ворота для слуг. Не помня себя, он бежал по коридорам и лишь остановившись у нужной двери, на секунду задумался, что в столь поздний час очень рискованно тревожить Видящую. Но никакие рамки приличия не могли усмирить его тревогу и желание разобраться в этой истории.
Король громко и нервно постучал. За дверью послышались шорохи и, как показалось Бону, проклятия. Вероника открыла дверь, собирая длинные белые волосы в свободную косу, перекинутую через плечо на грудь.
– Если это не дело государственной важности, я скормлю вас собакам, – пробурчала она в первые секунды, не узнавая того, кто перед ней стоит. Но когда неверный свет мерцающих в коридоре свечей осветил обрамленное темными волосами лицо короля, Вероника изменила тон.
– Бон? Что случилось? – спросила она с нотками страха в голосе. – Что-то с Теоной?
– Я пока сам не понимаю, – честно признался король.
– Заходи. – Вероника отступила в глубь комнаты, пропуская Бона.
Пружинящим, нервным шагом Бон вошел в покои Хрустальной Леди.
– Что ты знаешь про Великого Белого? – не стал он тянуть с вопросом.
– А он тут при чем? – растерялась Вероника.
– У тебя же с ним что-то было? Расскажи, расскажи мне все, что знаешь! – почти прокричал король. Видящая смотрела на него остекленевшими глазами, очевидно совершенно не понимая, что он хочет узнать и почему они вообще ведут этот странный разговор посреди ночи. – Он появился возле ее дома и забрал ее! Понимаешь, взял и забрал! Снова! И она пошла с ним!
– Кто? Валентин?
– Да, этот твой Валентин!
– Начнем с того, что он не мой! – возбужденно начала Видящая. – И ты можешь объяснить нормально? Куда он ее забрал и почему?
– Откуда мне знать?! – уже почти орал Бон.
Внутри него начал извергаться вулкан, заливающий обжигающей лавой мысли и чувства, трансформируя их, заменяя все хорошее на страхи, сомнения и боль.
Вероника подошла к королю и взяла за плечи.
– Мальчик, сядь, пожалуйста, и успокойся. Пока я не пойму, что случилось, я не смогу тебе помочь.
Она подтолкнула Бона к креслу и силой усадила туда короля.
– Выдохни, вдохни… Ты хочешь, чтобы я позвала остальных?
– Нет, пока не стоит, – чуть более спокойно сказал Бон.
– Тогда расскажи все по порядку, пожалуйста.
– Мы были в старом доме Теоны, когда вдруг появился он, – начал пересказывать Бон, опуская подробности, чтобы не тратить время зря, – сказал, что Теоне срочно нужно отправиться с ним в Дом, бормотал что-то там про Книгу Времени… и она согласилась. Вероника, с ним она была совсем другой, как будто ее подменили, я ее не узнавал…
– Другой? Почему?
– После возвращения она выглядела такой потерянной, такой отстраненной, но рядом с ним все улетучилось в один миг…
Вероника опустила глаза. Ей определенно было что сказать, но она колебалась, не желая ранить короля. Наконец она решилась:
– Возможно, я понимаю, что она чувствовала, я живу с этим уже много лет.
– О чем ты? – приподнялся с кресла Бон.
– Как бы ни был прекрасен наш мир, когда ты коснулся той его грани, где каждую минуту происходят чудеса и нет пределов красоте и глубине, ты всегда будешь хотеть вернуться туда.
– Ты тоже была в этом их Доме? – ошарашенно спросил Бон.
Вероника не ответила, ее глаза застилала пелена воспоминаний и сожалений. Она начала часто моргать, но стеклянные блики, заплясавшие в зеркалах ее души, сказали больше, чем ей бы хотелось.
