Магическое имя отвлекло мысли миссис Форд от матримониальных дел мистера Бернса. Теперь он превратился в странствующего рыцаря. Она счастливо рассмеялась. Перспектива иметь защитника смягчила саднящую боль поражения. Бой с мистером Мэнником стал представляться ей легкой стычкой.
– Ты меня удивляешь! – сказала она. – Как же Бернс сможет помочь нам?
– Да очень просто. Ты слышала, как Мэнник читал телеграмму. Огдена отошлют в частную школу. И Питер поедет туда же.
– Не понимаю. Мы даже не знаем, какую школу выберет Мэнник.
– Но легко сумеем разведать.
– А как же Бернс проникнет туда?
– Да проще простого. Притворится, будто планирует открыть собственную школу. Навестит директора с предложением заплатить за то, чтобы поработать у него учителем. За такое предложение директор ухватится с радостью. Еще бы! Такая выгодная сделка. Питер мало чему научился в Оксфорде, но в разные игры, по-моему, играет просто замечательно. Для частной школы он – настоящее сокровище.
– А он пойдет на такое?
– Я его уговорю.
Миссис Форд поцеловала подругу с жаром, какой до сих пор приберегала только для Огдена.
– Моя дорогая! – воскликнула она. – Если б ты знала, как я счастлива!
– Я знаю, – уверенно отозвалась Синтия. – А теперь ты можешь оказать услугу и мне.
– Все, что угодно! Все, что угодно! Купи себе еще одну шляпку.
– Шляпка мне не нужна. Я хочу поехать с тобой на яхте лорда Маунтри.
– Видишь ли, – после легкой заминки ответила миссис Форд, – яхта ведь не моя…
– Да, конечно. Но ты можешь привезти меня с собой.
– Компания там соберется очень маленькая. И тихая.
– Толпа меня утомляет. И я обожаю тишину.
Миссис Форд сдалась.
– Ты мне, безусловно, оказываешь огромную услугу. Ладно, я возьму тебя на яхту.
– Я скажу Питеру, пусть сейчас же идет сюда, – просто отозвалась Синтия и направилась к телефону.
