– Садитесь, чего стоите, – сказал шофер. – Щас этих хануриков на поезд посадят и поедем, – он тяжело вздохнул и продолжал: – Они все равно выезд пока перекрыли. Боятся, заразы. А чего им тут-то бояться? Вот я, например, им даже и не завидую. – С этими словами он повернулся в сторону Марии, которая расположилась на заднем сиденье. – А вы завидуете?
– Не знаю, – ответила коротко Мария.
– А-а, значит завидуете. – Он опять громко вздохнул и закашлял при этом. – Оно и понятно – кому ж не хочется прожить столько лет. Только не верится что-то. – Шофер грустно покачал головой. – Пока не увижу такого старичка и соответствующий штамп в паспорте с датой рождения, ни за что… Вы сами-то откуда? Слова не по-здешнему произносите.
– Я издалека.
– Да-а, здесь уже местных-то и не осталось никого, все откуда-то приехали, сплошные эмигранты. – Мария молча наблюдала за движением группы лысых людей с охраной. Они поднялись по ступенькам и скрылись в здании вокзала. – Говорят, от них чем-то воняет, правда, я ничего такого не замечал, – продолжал водитель, заводя машину и выруливая со стоянки.
Сначала они ехали вдоль привокзального городка, где по обеим сторонам дороги выстроились однообразные двух- и трехэтажные домики. Жителей на улицах не было видно, многие домики имели заброшенный опустошенный вид. Постепенно дорога сворачивала вниз, к набережной, где открывался вид на залив. Прямо у берега высились мачты полузатопленных кораблей, верхушки портовых кранов, остатки береговых сооружений. В некоторых местах вода подступала прямо к подножию полотна автострады, по которой проносились машины. Вдали громоздилась огромная величественная конструкция железобетонного моста, также наполовину погруженного в воду. Шофер поглядывал на залив и бормотал себе под нос:
– И чего сюда едут, на что надеются? Вон уже вода куда подбирается, даже у вокзала начали из домов выселять. Еще пару лет – и по этой дороге вообще не проедешь. – Он посмотрел на Марию в зеркало. – Конечно, там у вас в Рогно еще ничего, туда еще лет пятнадцать море не доберется. – Сказав это, шофер вздохнул и продолжал печальным тоном: – Хотя к тому времени я-то точно отсюда уеду. Племянник дом купил в Бургенче – там, по крайней мере, не так сыро. Вы там не были? – Мария покачала головой. – Я вам советую не тянуть. А то потом и продать-то не сможете.
– Я вообще не здесь живу, – сказала Мария. – Тут у меня жених.
– Мой вам совет: лучше ему переехать в другое место. Чего тут делать-то?
Дорога тем временем начала подниматься вверх, и машина въехала в городок, где уже было намного веселее: на улицах было полно людей, светились витрины магазинов и кафе.
– Вот и приехали. Улица какая?
– Шестой сектор МПЖ…, – еле слышно проговорила Мария.
Водитель вздрогнул и дернул немного рулем – машина при этом тоже чуть дернулась в сторону. Он еще раз повнимательнее взглянул на Марию, потом понимающе кивнул головой и больше не произнес ни слова до пропускного пункта с шлагбаумом и вооруженными солдатами.
На КПП к машине подошел молодой парень в каске и бронежилете и осмотрел ее со всех сторон.
– Пассажирка… к жениху едет, – решил проявить инициативу шофер такси.
– Документы, – потребовал военный, обращаясь к Марии.
Она протянула ему бумаги. Сержант долго их изучал, затем произнес безразличным тоном:
– Ждите, – и ушел с бумагами в помещение за шлагбаумом.
