Золотой Гульден - страница 28

– Что за вопли? Чей это мерзкий голос портит нам аппетит?

А дальше было вот, что. И об этом еще долго говорили очевидцы того времени, поминая происки нечистой силы. Когда к колодцу, из которого неслись вопли Гульдена, сбежались рыцари и обступили его, пытаясь понять, что происходит, случилось непостижимое и страшное. С подоконника раздались свист, свирепое рыкание и визг. Все застыли, скованные страхом – там прыгали странные существа, строя ужасные рожи, скаля зубы и улюлюкая. Первыми сдали нервы у Ламбредота, ведь у него в глазах все давно двоилось и троилось! И это он поднял панику, закричав нечеловеческим голосом:

– Матерь Божия, спаси и сохрани! Гости из ада! Тролли! Их тут тысячи тысяч!

И пустился бежать со всех ног. За ним – все остальные! Но не струсил главный рыцарь Екоб. Он бесстрашно обрушил свой огромный меч на головы мерзких уродцев! Те ловко увернулись и горохом посыпались в окно. Внизу раздалось дикое ржание, и не успел главный рыцарь прийти в себя, как из-за его спины вылетел, словно надутый горячим воздухом, огромный кожаный мешок, ударом свалил его наземь, а заодно и брата Ламбредота, который в этот момент пытался спрятаться среди бочек с горячительными напитками. Опрокинув столы, свалив на пол людей, мешок взлетел над подоконником и словно огромный снаряд вылетел в окно! Загремели по булыжнику подковы и вмиг протрезвев- шие рыцари с изумлением увидели, как по улице несется во весь опор конь, на спине которого, вцепившись в гриву, скачут маленькие тролли. За конем, вихляясь из стороны в сторону, сбивая с ног прохожих, волочится, подпрыгивая на ухабах кожаный мешок, внутри которого был их пленник!

– Догнать! Схватить троллей! В костер слуг дьявола! – закричал, придя в себя, главный рыцарь Екоб, пытаясь встать на ноги. Остальные бросились седлать коней, однако время было упущено – попробуй, догони ска- чущее обезумевшее животное!

Но как же хорошо все вышло! Да, план Даниэля был предельно прост и оригинален, хотя и не безболезнен! Конец веревки, которой еще утром его опоясал Клавс, – спасибо тебе, дорогой друг! – он передал Ухты, тот дальше – Фредди. А он уже – Гималаю, ждавшему под окном. Дракончик бесстрашно пролез между лошадиными ногами и привязал веревку к хвосту самой резвой из них, пока та, ничего не подозревая, безмятежно жевала сено. Но когда ей на спину вдруг попрыгали тролли, завизжали в оба уха, дернули за хвост и гриву, она взвилась от неожиданности и кинулась по узкой улице, вытянув из колодца мешок с Даниэлем. Этот мешок на лету свалил с ног главного рыцаря Екоба, еще с десяток человек и вылетел в окно!

Но каково было Даниэлю находиться в кожаном плену! Каждый булыжник рижской мостовой оставлял на его теле свои отметины, каждая кочка и выбоина превращались в синяки, шишки и ссадины. Он сжался в комок, чтобы не чувствовать боли и закрыл руками голову, в которой билась лишь одна безумная мысль о спасении из плена. Бока у Даниэля были изрядно помяты, но что значит десяток синяков и пара кровоподтеков по сравнению с тем, что с помощью своих маленьких, но смелых друзей, он обрел долгожданную свободу! Вот тебе и «тролли»!

Уставший конь встал посреди улицы, как вкопанный. Он был не в силах бежать дальше. Из ноздрей его шел пар, бока раздувались, с дрожащих губ хлопьями падала пена. Напрасно Ухты кричал ему в правое ухо, а Фредди – в левое, напрасно Гималай дергал за гриву, а Мякиш прыгал по конскому крупу, как на батуте, – конь ни на что не реагировал! Кажется, он просто выдохся. Сбежавшийся было народ, словно ветром сдуло, когда кто-то завопил, увидев Мякиша: «Отрубленная голова! Отрубленная голова! Ведьма колдует!» Улица мигом опустела. Какая ведьма? Кто колдует? Ничего не понятно! Остывал огонь в горне соседней кузницы, впустую молотила зерно небольшая мельница, с плиты у хозяйки убежало молоко и только рижские коты и собаки, удивленно разглядывали нежданных гостей, силясь понять, с какой стороны за них лучше взяться. Но как быть дальше? Рыцари, обозленные тем, что пленник сбежал у них из-под носа, наверняка бросились в погоню! И будут тут с минуты на минуту!