Золотой Гульден - страница 8

Он в страхе вытащил ногу! Сердце стучало в груди, руки дрожалииотстраха дажесводило челюсть.

Вы мне совершенно не доверяете! – кричал за дверью тот, у кого был молодой голос. – Измучили своими подозрениями! Я целый месяц мою-протираю ваши склянки и пробирки, бегаю в лавку за едой, убираю в доме и натираю полы. Но я не за этим к вам нанимался! Я хочу работать с металлами и научиться все обращать в золото!

– Алчный мальчишка! – отвечал старик. – Тебя не интересует наука, тебя интересует золото и ничего, кроме золота! Но только глупцы видят в алхимии источник богатства. Это говорил сам Великий Альберт!

– Да знаю я про вашего Великого! Сто раз рассказывали! Я наизусть вызубрил про его заслуги! В логике, в ботанике, где там еще? В географии, астрономии, минералогии, зоологии, психологии, химии, в алхимии…

– Именно он выделил в чистом виде мышьяк, ты забыл об этом!

– Вы ко мне цепляетесь, учитель! Дайте мне поставить опыты с золотом! Прошу вас!

– Волшебство и алхимия должны служить на благо людям! Собеседник старика отреагировал на это очень раздраженно:

– Плевать я хотел на людей! И вам советую. Как будто эти люди хоть ког- да-то вам помогли! Каждый только и мечтает обогатиться в одиночку! Отнять у другого, и чтобы за это не повесили у Столбовых ворот. Знаем мы их! Только бы ни с кем не делиться! Ни единым грошем! Все людишки похожи!

– Неправда, не все такие! – возмутился старик. – И мы, алхимики, работаем не ради наживы. Алхимия, Генрих, это великая наука, а не шарлатанство. Наши опыты послужат благу людей. С нашей помощью люди смогут лечить чуму, оспу, проказу. Мы вселим в людские души веру в жизнь и в науку. Но ты не желаешь это понять!

Тот, кого звали Генрих, пробормотал уныло, что он давно уже все понял. И что уроки и наставления старика помнит, как Отче наш!

– Да хоть сейчас проверьте, – вскричал он. И, не дожидаясь согласия старика, принялся тараторить: – Четыре духа металлов – суть ртуть, сера, аурипигмент или мышьяк и нашатырь. Эти четыре духа окрашивают металлы в красный и белый цвета, иначе – превращают их в Солнце и Луну. Эти духи выявляют Луну в железе и олове или Солнце в меди и свинце. Так?

– Так, – согласился старик.

– Далее… Алхимик не должен ни одной живой душе выдавать тайну опытов… Так? Его помыслы должны быть чисты, а сердце исполнено благородных порывов… Правильно? Если начнешь с усердием, а потом ослабишь упорство, то потеряешь все!..

– Да-да-да, алчные люди не должны заниматься алхимией! Это очень важно, запомни! Например, великий Альберт Великий исследовал природные явления, такие, как затмение солнца, кометы, вулканы, горячие источники, исследовал флору и фауну. За свои знания он получил имя Doctor Universalis…

– Универсальный доктор, я знаю!

– Неверно! Доктор Всеобъемлющий!

– И в его честь ботаник Майер назвал дерево «Аlberta»!

– Не дерево, глупый Генрих, не дерево!

– Да вы сами говорили, – дерево, – раздраженно отпарировал тот.

– «Alberta», упрямый ученик, – это род деревьев с трубчатыми цветками. Они растут в Африке. И мне горько, что твои знания столь приблизительны. В ответ Генрих раздраженно буркнул: подумаешь, дерево назвали! Старика его легкомысленность, судя по всему, очень опечалила. Тяжко вздохнув, он спросил:

– А что назовут в честь тебя, незадачливый ученик?

– В мою честь поставят памятники! – вдруг огрызнулся Генрих.– Художники напишут мои портреты! Я войду в историю как великий и могучий правитель! Меня будут все бояться! Я стану повелителем мира! Назло и вам, и всем, кто в меня не верил! Все сокровища человечества станут моими! Самые красивые женщины упадут к моим ногам! Я, я, я…