Войдя внутрь кошары, лицезрел чудовищную картину: весь двор был усеян трупами людей. Перешагивая через лужи крови, добрался до нашего пастушьего помещения и увидел моих родственников с перерезанными глотками. Трое человек в комнате прислуги и радист тоже были зарезаны, как бараны. В открытом помещении для собак лежал у входа нукер с разорванным горлом, а рядом застрелены, видимо им, два наших пса. Третий, оставшийся в живых, наверное, успел впиться палачу в горло и убил его. Нукер был в красивом халате с очень дорогой инкрустированной золотом и драгоценными камнями саблей, наверное, один из высших сановников эмира. Может быть, именно он зарезал моих родственников – совсем ещё молодых и крепких парней?
Cрезал его саблю походным ножом, вытер с неё кровь о полы его халата, вышел наружу совершенно растерянный и потрясённый увиденным.
Итак, мне стало абсолютно ясно, что гюрза, фактически, спасла мне жизнь, оставив без руки. Сейчас находился бы сам среди этих людей, умерших такой страшной смертью. Но, что же делать дальше? Подбегающие ко мне собаки, как бы спрашивали меня об этом же. Они уже собрали по привычке всех оставшихся овец и требовали от меня следующих действий. Машинально пересчитал, их было не больше 50 штук. Всё, что осталось от элитного стада. С трудом заставил себя войти в помещение, где когда-то были продукты. Внутри в земле была выкопана яма, обложенная льдом, где складировали колбасу «казы», подаренную нам поварами. Положил в походный мешок около 30 килограммов, залил воды во все найденные фляги, перекинул курджум через плечо (делится по весу на две половины). Саблю палача спрятал под халат, прицепив на свой пояс. Осталось сделать последнее: за ноги руки стащил трупы поближе к помещениям, вынес канистру с бензином и облил их. Остатки бензина плеснул на ворота, чиркнул фосфорной спичкой и, бросив, быстро отошёл в сторону.
Я отправился в сторону гор. Собаки погнали наше маленькое стадо следом за мной.
Отойдя подальше в горы, решил покормить овец и пошёл медленнее. Овцы сразу стали щипать траву, которой было ещё довольно много на этих осенних склонах. Оглянулся назад – кошара ещё пылала круглым кольцом пламени. До ближайшего ручья оставалось ещё 3—4 часа пути; к вечеру я рассчитывал добраться до него и там заночевать.
Мне хорошо были знакомы эти горы, все пещеры, ущелья, ручьи. Если ежедневно проходить по 20—25 километров, то через 5—6 дней доберусь до родного кишлака. Уже около трёх часов наш маленький отряд продвигался вперёд. Я задавал темп движения, овцы по ходу кормились травой. Один пёс подгонял отстающих овечек, а другой, убегая вперёд и вскоре возвращаясь, давал понять, что дорога впереди свободна. Так были воспитаны эти замечательные пастушьи собаки, с которыми в горах не пропадёшь. Неожиданно, впереди послышался лай пса-разведчика, я ускорил шаги. Пёс подбежал ко мне и, увидев, что услышал его, вернулся. Подойдя ближе, я увидел труп человека с перерезанным горлом в таком же богатом халате, расшитым золотом, и с такой же, очень дорогой саблей, что находилась у меня. От трупа вперёд уходил след ещё одного всадника.
А вдруг он и есть убийца моих племянников?
Недалеко раздалось ржание коня. Впереди стоял привязанный за поводок к искривлённой ветке арчи (горная, стелющаяся сосна) породистый жеребец. Я снял с его спины мешок с кормом, досыта накормил, отвязал поводок и отпустил на все четыре стороны. Он тут же умчался, видимо, в поисках воды.
