Это растение известно в мировой медицине более 100 лет под названием «каллизия душистая», или «ректантера душистая». Такое название в литературе встречается в основном в связи с расхождением переводов латинских названий на русский язык.
У нас в стране в качестве лекарственного данное растение используется недавно. В народе его чаще всего называют домашним женьшенем, дальневосточным усом, живым волосом, венериным волосом, кукурузкой, а также китайским усом, японским, растением-корзинкой и растением-пауком.
Эти названия растение получило не случайно. Живым его называют потому, что лист не рвется, а растягивается, т. е. возвращается на исходные позиции, к начальному своему размеру.
Название «женьшень» оно получило потому, что препаратами, приготовленными из него, можно вылечить практически любое заболевание (от сердечно-сосудистых до рака). Причем порой побочное лечение сопутствующих болезней протекает одновременно с лечением основного заболевания, когда человек не ставит конкретную цель излечения их. Бывают случаи, когда при применении лекарственных препаратов из золотого уса излечиваются и те недуги, о существовании которых человек и не предполагал.
Золотой ус в молодом возрасте по внешнему виду очень напоминает молодую кукурузу. Его ствол и удлиненные тонкие листики в этот период роста очень трудно отличить от кукурузы: такого же размера и роста. Они схожи не только по внешнему виду, но и по цвету. От этого и произошло его следующее название – «кукурузка». Сходство с кукурузой золотой ус утрачивает по мере своего роста. Во взрослом виде, когда у растения развиваются все его составляющие части (листья, усы, ствол, цветы), оно больше становится похожим на заморское экзотическое растение, контуры которого можно увидеть на аппликациях к детским сказкам «о тридевятых царствах, тридесятых государствах» или народных орнаментах жителей жарких стран мира.
Золотой ус относится к группе многолетних травянистых растений и принадлежит к семейству комеллиновых (Commelinaceae). По подсчетам ученых, представителей этого рода насчитывается 500–700 видов. Одним из самых известных является традесканция, или «бабьи сплетни» (народное название). Данное название рода происходит от греческого Kalos, что значит «красивый» и Lis – «лилия».
Одной из разновидностей золотого уса является каллизия изящная (Callisia elegans). Это тоже многолетнее травянистое растение, имеющее ползучие стебли и удлиненно-яйцевидные листья с заостренной верхней частью. Поверхность листьев темно-зеленая, бархатистая с серебристыми прожилками, слегка опушенное. Тыльная сторона листа окрашена в фиолетовый цвет с зеленоватым отливом. Цветы у каллизии изящные, белые, посажены в парные завитки на верхушки побегов.
Еще один родственник – дихоризандра (Dichorisandra). Свое название она получила от греческого Dis – «два», Choriz – «раздельный» и Andros – «мужчина». Родиной ее считаются Бразилия и Перу, где она произрастает в тропической зоне и насчитывает более тридцати пяти видов. Этот подвид в отличие от ряда других цветет, именно поэтому его выращивают как декоративное растение.
Очень распространена дихоризандра букетоцветная. Она тоже относится к числу многолетних травянистых растений, очень высокая – может достигать высоты 2 м. Стебли данного растения чаще всего ветвистые и имеют небольшие вздутия (узлы). Длина листьев у взрослого растения может быть до 30 см, а ширина – в пределах 10. В дикой природе данное растение цветет фиолетовыми замысловатыми цветами с завитками в виде метелок. Отцветая, растение плодоносит, его стебель отмирает, а растение впадает в состояние относительного покоя.
