Бандиты, старавшиеся прорваться через плотный огонь, были в упор расстреляны, другие стремились вернуться в хутор и там спрятаться. Здесь им преградили путь крестьяне.
Соскочив с лошадей, они залегли, со всех сторон меткие выстрелы старых охотников косили бандитов. Стоило чуть поднять голову, и смертельный выстрел настигал врага.
На небольшой возвышенности в густом кустарнике притаилось около десятка бандитов. На предложение майора сдаться, они выстрелили, откуда доносились их голоса. Крестьяне ползком подбирались к бандитам, несколько охотников полезли на деревья и оттуда вели меткий огонь. Оставшиеся в живых, повесили носовой платочек на винтовку и вывесили белый флаг. Крестьяне подбежали к сдавшимся пленникам, подняли с земли раненых, требуя немедленного суда.
– Сейчас мы вас, сукины сыны, прикончим, ваши дни сочтены.
Двое сдавшихся в плен и трое раненых стояли в окружении крестьян. Подошел майор.
– Что вы хотите делать?
– То, что они делали с нами.
– Но нельзя без суда. Их должен судить суд.
– Медведь будет судить, а не суд.
Подняли связанных крестьян, увезенных из хутора, развязали и попросили рассказать майору, что они делали в хуторе, и стоит ли их оставлять в живых.
– Многих избили, все лучшее забрали. Люди остались без одежды и пищи.
– Одежду и пищу вернуть, а их можете своим судом судить.
– Не расстреливайте меня, я расскажу, где Мыськин прячет награбленное. Здесь среди белых камней его логово охраняют человек двадцать, я был там, оставьте в живых. Сам лично проведу!
– Этого оставьте, а остальных заберите. Подошли разведчики, увели на допрос бандита, знавшего дорогу в логово Мыськина.
Вторая часть банды была разбита полковником Заревым. Главаря банды не удалось поймать, он убежал с горсткой преданных ему людей и скрылся. Получив известие, что из второй части банды никто не ушел, а в хуторе держат пленного, знающего дорогу в логово Мыськина, полковник оставил свой отряд и поехал к майору.
Зарев подъехал к хутору, когда крестьяне получили обратно забранное у них зерно и одежду, ловили разбежавшийся скот, лошадей, коров, овец.
– Господин майор, когда он может показать нам дорогу к этому Мыськину?
– Говорит логово на видном месте и далеко оттуда видно.
– Нужно ночью окружить, а днем брать. Местные жители говорят, что среди тех пещер, где он прячется, есть ходы, уходящие далеко в лес.
– Кто из крестьян знает эти ходы? Можно ли по ним пройти в логово бандита?
– Большой риск, связанный с жизнью. Один взрыв гранаты и вход может завалиться.
Старые охотники-проводники молча смотрели на майора. Они были рядом со смертью майором, но такой ли у него полковник?
– Посмотрите на их лица, полковник, они нам полностью не верят, наверное, боятся, что вы их туда пошлете.
Полковник подошел к охотникам, сидевшим за столом, махнул своему помощнику: «Принеси водки и закуски».
Хозяин дома принес водку и сибирских пельменей.
– Присаживайтесь поближе. Сначала перекусим, а потом продолжим разговор.
Покушав и налив чай, полковник говорил только о бое, в котором он заставил бандитов сдаться, а главарь сбежал, как трус.
– Но я его найду, и он больше вас тревожить не будет.
– Вот, что дорогие мои старики. В начале войны я дома покинул отца и мать, жену и детей. В дороге настигла меня революция, и я никак не могу попасть домой. Четвертый год иду, и все встречаю препятствия, кто-то мешает мне идти. Помогите мне дойти домой!
