Она поставила стакан обратно на стол. Достала из кулька тонкую ленту сушеного кальмара и осторожно окунула его в пену. Немного покрутив соленым кальмаром в пиве, она быстро надкусила его. Почти сразу же она ощутила горький вкус на языке. Но виду она не показала, прожевав до конца смоченный кусок, она проглотила его и сказала:
– Как-то невкусно.
– Не понравилось?! – изумилась Марго.
– Нет.
– Вот и пей.
– Вот и не буду.
После этого случая Камилу больше не интересовали алкогольные напитки. Дав Марго короткое обещание больше не пробовать ничего из алкоголя, она его сдержала. А заодно прониклась уважением к Марго еще больше. Камила поняла, что так могла поступить мать, которая доверяет своей дочери. Поэтому Камила решила отреагировать как дочь, которая не хотела бы терять это доверие.
Дни перед экзаменами были непростыми. Камилу освободили от всякой домашней работы. Весь день с утра и до вечера она сидела за ширмой в окружении учебников, конспектов, тетрадей, энциклопедий и так далее. Все в доме поддерживали ее. Алексей покупал ей орешки. Марго сама готовила обед. Дежурство по кухне на это время было отменено, и Аннель сама весь день мыла посуду, накрывала на стол, мела пол.
Камила же весь день сидела за учебниками, только изредка выходя на улицу подышать воздухом, в туалет и на кухню, чтобы пообедать или поужинать. Окруженная учебниками по ботанике, зоологии, анатомии, цитологии, генетике, она целыми днями сидела с подушкой на коленях, ибо письменного стола у нее не было. Иногда она дремала минут десять и тут же просыпалась в тревоге, что день закончился, а она еще ничего не знает. Ночью она спала тревожно. Ей снились задачи по скрещиванию, длинные цепочки гамет, скрученный в глобулу белок, кислородные мостики. Иногда эти сны становились ночными кошмарами. Ей грезилось, как толстые цепи хромосом выстроились в центре ядра. К центромерам прикрепились нити веретена, и запускался процесс кроссинговера, но в самый последний момент хромосомы разрывались на мелкие лоскутки и свободно начинали плавать внутри ядра, выходя через поры в полость клетки. В этот момент Камилу охватывал ужас. Она будто бы находилась внутри клеточного ядра и пыталась собрать воедино разрушившийся геном. Ей это не удавалось, и она со страхом просыпалась. После таких кошмаров она снова бралась за учебники и шла в баню. Там она сидела до утра и учила, учила, учила. Она понимала, что так можно и свихнуться, но сейчас останавливаться было нельзя. Еще немного потерпеть, а потом она обязательно пойдет на речку, прогуляется по городу и приведет себя в порядок.
В день экзаменов подготовка дала Камиле все преимущества. Билет был ей знаком, и она со спокойным сердцем осветила все вопросы.
Впереди оставался последний экзамен по химии, он же был и самым сложным для нее. Также как и в предыдущий раз, она сидела весь день, занимаясь одной лишь химией. Как и в случае с биологией, ей начали сниться кошмары, только уже с цепями углеводородов.
На экзамен по химии Марго поехала с ней. Экзамен должен был длиться четыре часа. Марго пожелала дочери удачи и сказала, что будет ждать, пока она не выйдет. Камила смешалась с толпой абитуриентов и вскоре оказалась в просторном светлом лекционном зале. У каждого проверили карманы, внимательно осмотрели уши на случай, если у кого-то есть мелкие беспроводные наушники. Впереди Камилы сидела мамина знакомая Патимат. Она выглядела спокойно и уверенно, чего нельзя было сказать о Камиле.
